Exposition : Les Lumières, un héritage pour demain

Résumé du document

Les Lumières est un mouvement du 18ème siècle qui affirme une volonté d'émancipation, de progrès et qui cherche à placer la raison au centre de toute pensée. De nombreux auteurs français comme Voltaire, Rousseau ou Diderot, mais également étrangers avec Kant, Hume ou encore Amo ( Les droits des Africains en Europe, auteur guinéen ayant étudié en Europe), vont contribuer au développement de cette pensée qui marquera l'esprit de presque tous les domaines intellectuels, allant des mathématiques à la littérature, en passant par la philosophie et dont la richesse donnera naissance à l'économie Classique. C'est donc un mouvement d'une grande fécondité, qui débouchera même à la fin du siècle sur un mouvement mondial de révolutions, à commencer par la déclaration d'indépendance des Etats-Unis de 1776 et la Révolution Française en 1789. Tzvetan Todorov, le commissaire de l'exposition, articule sa présentation des Lumières autour de six thèmes : religion et athéisme, science et éducation, le monde un et pluriel, l'avènement de l'individualisme, l'espace publique et enfin l'ordre politique, dans un esprit d'héritage, invitant le visiteur à se questionner sur la contribution des Lumières à la société que nous connaissons aujourd'hui. Il conviendra alors de parcourir l'exposition en suivant ces six thèmes comme il suit.

Extraits

[...] C'est ainsi que Voltaire écrit si vous avez deux religions chez vous, elles se couperont la gorge, si vous en avez trente, elles vivront en paix où il envisage ici que la diversité des religions empêche que la dérive d'une religion en particulier n'affecte la société. L'exposition présentait à cet effet l'entretien d'une dessinatrice iranienne habitant en France, et qui dénonce à travers son art les 2500 ans de dictature religieuse qu'a connu son pays, jusqu'au renversement du Shah durant la Révolution iranienne de 1978-1979. La révolution est donc un moyen d'échapper au contrôle de la religion. [...]

[...] Le monde, un et pluriel Les Lumières représentent un mouvement d'ensemble, qui se veut universel. Il cherche à décrire une dynamique générale que cela soit dans la philosophie, les sciences ou la littérature, on ne se restreint plus à certains domaines en particulier. Ainsi, les Lumières ne touchent pas uniquement la France, mais c'est le monde entier qui est concerné par les découvertes du 18ème siècle, comme en témoignent les planisphères et les globes d'une extrême précision dessinée à ce moment-là, ou le mur de l'exposition sur lequel est écrit le mot Lumière dans toutes les langues (enlightenment, aufklärung, illuminismo). [...]

[...] L'éducation pour le mouvement des Lumières sera décisive. En effet, les Lumières est un mouvement qui pose la raison comme fondement du progrès, c'est elle qui va permettre la connaissance. L'importance de l'éducation est au fondement du développement des sciences, qui donnera lieu à tant d'innovations. Ce n'est pas un hasard si la révolution industrielle a cours au 18ème siècle, puisque les découvertes scientifiques vont permettre un véritable essor de l'innovation. C'est donc principalement la science qui se voit encouragée par le mouvement de vulgarisation des sciences se déroulant au 18ème siècle. [...]

[...] Pourtant, certains hommes des Lumières admettaient la possibilité d'un despotisme éclairé, ce qui montre les divergences au sein même du mouvement qui était loin d'être un mouvement unifié. Les différentes pensées représentent donc différentes lignes de force convergentes vers un horizon commun. La volonté d'émancipation qui tient lieu de fil directeur à la pensée des Lumières, fait qu'il prône l'égalité de chaque individu, sans distinction de classe, de race, de sexe, etc. marquant ainsi la volonté d'abolir l'esclavage ou le début du féminisme (la belle Emilie de Voltaire était une femme de science, elle a fourni la seule traduction de Newton en Français à ce jour). [...]

[...] L'avènement de l'individu Les Lumières ont une conception de l'individu qui tend à rechercher le bonheur. Ainsi, la vie humaine ne doit pas uniquement préparer à l'au-delà, mais également chercher le bonheur ici-bas. C'est par le biais de la pratique des arts et de la contemplation de la nature que l'homme s'accomplit dans son individualité, car l'art au 18ème siècle incarne la liberté créatrice et la beauté. L'autre domaine d'accomplissement du bonheur de l'humain c'est au sein du couple. Les Lumières insistent donc sur l'importance de l'union entre deux êtres qui se seront choisis (critique ici du mariage d'intérêt). [...]