Qu'est-ce qu'un grand homme ?

Résumé du document

Où trouver la trace des grands hommes aujourd'hui ? Dans les jardins publics où trônent leurs bustes en bronze, à travers le nom des rues ou des stations de métro; au Panthéon, évidemment, ce lieu dédié par la Patrie reconnaissante à ceux qu'elle a reconnu comme étant ses grands hommes Qui sont donc ces grands hommes que l'on rencontre au Panthéon ? Une écrasante majorité hommes politiques, un petit nombre de militaires, quelques écrivains et scientifiques. Un seul homme de couleur, Félix Eboué, premier gouverneur noir des colonies. Deux femmes, mais Marie Curie seule fut inhumée en ce lieu pour ses mérites propres, la seconde, Mme Berthelot, n'ayant fait qu'y accompagner son mari, les deux époux étant décédés le même jour. Somme toute, le Panthéon met en présence une grande diversité de personnages, dont les activités et les caractères divergeaient parfois autant que possible. A la recherche d'une définition, il pourrait apparaître que ce qui constitue l'essence d'un grand homme, c'est d'être un visionnaire, un pionnier, qui réussit à mettre ses idées en mouvement. Mais l'image du grand homme n'est-elle pas surtout une interprétation du souvenir : un grand homme n'est-il pas parfois grand par accident ?

Extraits

[...] Ainsi que le défend Claude Bernard, ce qu'ont fait les grands hommes ne doit pas être regardé comme immuable. Il faut se servir de leur expérience pour progresser et aller toujours plus loin, et non se figer dans leur modèle. Mais la vision de Nietzsche est un peu négative. La mémoire des grands hommes unifie les nations qui se découvrent, à travers des héros communs, un passé commun. C'est sans doute pour cela que les grands hommes sont magnifiés et idéalisés. Ils jouent un rôle de modèle parfait, dont l'exemple doit inspirer les générations suivantes. [...]

[...] L'image d'un grand homme est une création sociale. On aime à oublier les défauts d'un grand homme pour renchérir sur ses qualités. Certaines sont d'autant plus appréciées qu'elles paraissent rares: par exemple le désintéressement d'un Truman, qui après avoir été l'homme le plus puissant du monde s'en retourna tranquillement jouer aux cartes dans son Kansas natal . Les grands hommes sont le reflet d'une époque et d'une civilisation. Ils répondent au besoin d'avoir un idéal à atteindre. Pour cette raison, à mon avis, un grand homme ne peut être grand qu'en tant que membre de l'humanité. [...]

[...] Il est celui qui rend les idées affirmatives. Le grand homme est avant tout un homme d'action, qui réussit à mettre ses idées en mouvements. Selon "la Raison dans l'histoire", ces idées lui sont révélées par l'Esprit, de façon à ce que l'époque avance vers un stade supérieur dans la révélation progressive de l'Esprit aux hommes. Le grand homme a vocation à rassembler, à diriger, à réunir les autres hommes sous ses idées. Il dégage généralement une aura, un prestige qui lui donne un ascendant sur les autres. [...]

[...] Par ailleurs, il est difficile de croire qu'un grand homme se laisse porter par une suite de hasards. Au contraire, il doit dominer les événements, avoir une vision qui les dépasse, pour pouvoir réaliser ses idées et tendre vers le but qu'il s'est fixé. Le grand homme émerge dans un contexte particulier, mais utilise ce contexte, le met au service de la réalisation de se buts. Cependant, le rôle déterminant du contexte dans l'émergence d'un grand homme explique peut-être pourquoi il y a si peu de " grandes femmes Le monde de la grandeur semble être un monde de mâles. [...]

[...] Plus récemment, Mme Thatcher n'est-elle pas vue comme le premier " homme " d'Angleterre ? La grandeur a-t-elle un côté viril irréductible ? Longtemps, les femmes ont agi dans l'ombre, sans que leur influence ait été pourtant moindre: favorites et maîtresses royales ont beaucoup contribué à écrire l'histoire. On redécouvre aujourd'hui l'influence de certaines femmes, et parfois aussi des vérités oubliées. Ainsi, les oeuvres de Bertolt Brecht auraient toutes été écrites par sa femme. Seules quelques femmes ont réussi à émerger de l'histoire : une Marie Curie, une Camille Claudel, une Berthe Morisot . [...]