Pierre Bayle, "Pensées diverses sur la Comète" : l'opinion et le vrai

Résumé du document

L'homme soucieux de découvrir le vrai s'interroge nécessairement sur les conditions de la réussite de son entreprise. Chez les Grecs, d'ailleurs, la question du vrai se confondait avec la question de l'accès au vrai.
Pierre Bayle réfléchit à la connaissance et nous met en garde contre le danger d'adhérer sans vérification aux dires du plus grand nombre (...)

Extraits

[...] Celui qui s'y refuse ne s'affirmera pas en tant qu'esprit restant membre du troupeau qui le porte et dont il est inséparable. [...]

[...] La valeur des propos sera proportionnelle à la qualité du travail d'étude du savant et son exigence doit être celle de savoir pleinement. C'est dire qu'il faut alors s'engager soi-même dans la connaissance, faire de sa raison le véritable support des affirmations et de son travail la condition d'un progrès. S'en remettre avec passivité à l'autorité d'un autre c'est tout d'abord ne pas se donner le bonheur d'exister mais c'est aussi prendre le risque de conforter des erreurs et d'entraver la marche vers le vrai. [...]

[...] Pierre Bayle, Pensées diverses sur la Comète : l'opinion et le vrai Commentaire semi-rédigé sur un extrait de Pensées diverses sur la Comète de Bayle, réflexion sur la recherche de vrai et les dangers de l'opinion. Texte étudié Il paraît de là que les savants font quelquefois une aussi méchante caution que le peuple, et qu'une tradition fortifiée de leur témoignage n'est pas pour cela exempte de fausseté. Il ne faut donc pas que le nom et le titre de savant nous en impose. [...]

[...] Le savoir est affaire de grande intelligence de pertinence et de travail. Notre confiance ne peut aller qu'à celui qui expérimente l'étude et la difficulté, se met à leur épreuve se donnant du temps pour cela et non à ceux qui se contentant de prêter l'oreille transforment ce qui est laborieux en quelque chose de facilement acquis. L'homme éprouve dans une recherche véritable la solitude. Descartes disait de lui : "comme un homme qui marche seul et dans les ténèbres (Discours de la méthode), La multitude se contente d'acquiescer, d'opiner, ne rencontrant aucun obstacle, se réconfortant d'une appartenance au groupe sécurisante. [...]

[...] Pierre Bayle critique le principe selon lequel les opinions généralement établies sont vraies (Pensées diverses sur la comète). ) élève à cet égard de Descartes, qui déjà nous prévenait de ne pas compter les voix des partisans d'une opinion (règle 3 pour la direction de l'esprit, Descartes), l'auteur donne ici pour principal but à sa réflexion de décréditer l'autorité de ce or 'tendu savoir. Nous adhérons aux affirmations du sens commun parce qu'elles sont généralement admises et qu'elles ne peuvent donc être fausses. [...]