L'orcelle, un dauphin à notre porte

Résumé du document

L'orcelle aime les eaux tropicales chaudes et peu profondes, salées ou douces, claires ou troubles. Son aire de distribution s'étend de l'Inde (golfe du Bengale) au nord de l'Australie en passant par l'archipel malais. Pourtant, l'orcelle de l'Irrawaddy est un animal rarement observé et dont on parle peu, surtout en Australie, alors que c'est sur la côte nord de notre pays qu'elle serait la plus commune. Surprenant ? Oui et non.

L'orcelle de l'Irrawady aime les climats chauds et humides. Elle affectionne les estuaires, les fleuves et les zones côtières. La vase, les palétuviers, la jungle, les nuées de moustiques, voire les crocodiles, tel est son univers. Pas vraiment le genre de décor qui nous attire !

Extraits

[...] En certains endroits, les orcelles ne sont pas un spectacle rare. Les pêcheurs et mariniers qui sillonnent les eaux de l'Irrawaddy et d'autres fleuves d'Asie les voient souvent chasser et cabrioler très loin à l'intérieur des terres, et même cracher de l'eau en jets, comme les statues des fontaines ou des jardins aquatiques. En Océanie, les orcelles fréquentent les côtes ouest, nord et est de l'Australie. Evoluant généralement en groupes de moins de 6 individus, on voit parfois des troupes comptant jusqu'à 15 membres. [...]

[...] Combien y a-t-il d'orcelles de l'Irrawaddy dans le monde ? Les zoologistes n'en ont aucune idée. Mais on craint de plus en plus que l'espèce ne soit menacée. Dans certaines régions d'Asie du Sud-est, leur nombre décline ; dans d'autres, on n'en voit plus. Le bûcheronnage, cause de pollution et d'envasement des fleuves, est souvent responsable de ce phénomène. En Australie, une grande partie du territoire des orcelles reste assez peu habitée. Mais, dans les régions attirantes de la côte est, l'urbanisation et le tourisme prélèvent leur tribut. [...]

[...] Une manière de trancher consiste à peser ses caractéristiques anatomiques et génétiques pour voir de quel côté penche la balance. On s'aperçoit ainsi que l'orcelle est un dauphin. CE QUE L'ON SAIT A sa naissance, l'orcelle mesure un petit mètre pour un poids de 12 kilos. A l'âge adulte, les mâles peuvent atteindre 2,75mètres, les femelles étant légèrement plus petites. L'orcelle peut vivre 28ans. Des prélèvements effectués dans l'estomac de cadavres révèlent une alimentation constituée de calmars, de crevettes (roses ou autres) et de poisson, notamment d'espèces vivant sur le fond. [...]

[...] Oui et non. RAREMENT OBSERVEE L'orcelle de l'Irrawady aime les climats chauds et humides. Elle affectionne les estuaires, les fleuves et les zones côtières. La vase, les palétuviers, la jungle, les nuées de moustiques, voire les crocodiles, tel est son univers. Pas vraiment le genre de décor qui nous attire ! Là où elle vit, l'eau est généralement boueuse, de sorte que l'orcelle n'est visible que lorsqu'elle remonte (brièvement) à la surface pour respirer. Même alors, elle garde un profil bas. [...]

[...] Sur une note plus encourageante, le plan d'action pour les cétacés australiens (angl.) ; document de l'Australien Nature conservation Agency, dit : dans le Queensland, une grande partie du territoire de l'orcelle se situe dans le parc marin du récif de la Grande Barrière. Par conséquent, les possibilités de gestion des effectifs dans les eaux du Queensland sont bonnes. Pour une gestion encore meilleure, le même organisme recommande que, conjointement avec le mégaptère, la baleine australe et grand dauphin, l'orcelle de l'Irrawaddy soit mis en avant dans les programmes de sensibilisation du public. Ce serait bien pour elle comme pour nous. [...]