Le bec-croisé des sapins

Résumé du document

En dépit de son corps trapu et de sa grosse tête au bec épais, le bec-croisé des sapins est un petit oiseau agile. Il se sert de son curieux bec comme d'une pince afin d'extraire les graines des cônes des sapins, plus exactement des épicéas. En février-mars, le bec-croisé construit son gros nid de brindilles et de mousse sur les branches élevées d'un conifère. Les becs-croisés des sapins sont difficiles à identifier, car on distingue huit sous-espèces de becs-croisés en Europe.

Chaque sous-espèce a son arbre préféré : celui du bec-croisé des sapins est l'épicéa. A la manière d'un perroquet, il escalade les troncs, transporte un cône dans son bec, le coince avec patte puis le décortique en silence : seuls quelques cris étouffés et le bruit des écailles du cône qui tombent trahissent sa présence.

Extraits

[...] Les bec-croisés des sapins sont difficiles à identifier car on distingue huit sous-espèces de becs-croisés en Europe. Fiche d'identité Classe : Oiseaux Ordre : Passériformes Famille : Fringillidés Longueur : 16,5 cm Poids : 32 à 36 gr Envergure: 27 à 29 cm Vol : Soutenu et rapide Habitat : Les régions montagneuses pourvues de forêts de conifères Chant : Fort kip kip kip Ponte : 2 par an ; 3 à 4 œufs bleu pâle, tachés de mauve Couvaison : 13 à 16 jours Envol des petits : 14 à 16 jours Vie sociale : Petits groupes errants Longévité : 7 ans Couleur : Le mâle est souvent rougeâtre, la femelle est brun-vert et jaunâtre et les juvéniles sont rayé gris-vert. [...]

[...] Les troupes s'agglomèrent alors en hordes, semblant prendre conscience que la seule chance de survie réside dans une migration, qui prend alors le caractère d'un mouvement de panique. Parfois le bec-croisé des sapins se rapproche des édifices construits par l'homme. Comme beaucoup de granivores, il s'accroche à des murs d'étables ou d'autres bâtiments. Là, il nettoie son bec sali de résine, détache et avale des particules de mortier. Cela lui permet d'ingérer le salpêtre et les autres sels qui sont nécessaires à sa digestion. Alimentation Les mandibules du bec-croisé des sapins l'empêchent de ramasser les cônes tombés au sol. [...]

[...] Il consiste en une armature de tiges sèches, de mousse, de duvet et de lichen, tapissée de radicelles. Extrêmement solide, il peut résister aux tempêtes de neige. Les poussins ont un duvet gris sombre. Après leur premier envol, ils dépendent encore de leurs parents, car ils sont incapables d'extraire les graines, le croisement du bec ne se formant qu'à la troisième semaine. Plusieurs prédateurs peuvent expliquer l'échec des nichées, pourtant bien protégées : l'écureuil roux, le geai et les corvidés. Des invasions bruyantes L'espèce est nomade mais non migrante. [...]

[...] Les becs-croisés des sapins arrivent à partir de l'été en se signalant par des cris permanents. Ils peuvent rester plusieurs mois ou plusieurs saisons au même endroit si les conditions sont favorables. Au cours de ces invasions, on peut les rencontrer dans tous les endroits arborés : jardins, parcs, bois, vergers, Sociable et gaspilleur La forêt d'épicéas est l'habitat normal du bec-croisé des sapins, surtout quand elle s'étend sur de grandes surfaces. Sa distribution et son abondance sont soumises à d'importantes fluctuations dans le temps et dans l'espace. [...]

[...] En cas de besoins, il recherche des graines de chardon, des baies ou des insectes. On ne le voit à terre que lorsqu'il s'abreuve, sautillant avec lourdeur. Comportement Hors nidification, les oiseaux dorment en dortoirs de plusieurs dizaines ou centaines d'individus, dans les branchages des conifères. Les épicéas ne poussent pas toujours dans la même zone ni à la même période. Ainsi, la répartition et l'accroissement de l'espèce sont liés en grande partie à la productivité des pins. Les espèces proches Plusieurs autres espèces de becs-croisés existent, comme le bec- croisé bi fascié (Loxia leucoptera), qui décortique les cônes de mélèzes, ou le bec-croisé d'Ecosse (Loxia scotica), qui niche en Ecosse dans les forêts de pins, dont il apprécie particulièrement les cônes, ou encore le bec-croisé perroquet (Loxia pytyopsittacus). [...]