Les tornades - publié le 09/12/2010

Résumé du document

Blocs de béton soulevés dans les airs comme de vulgaires fétus de paille, maisons volatilisées, arbres déracinés, églises effondrées sur la foule, passants déplacés de plusieurs centaines de mètres... En somme, les tornades ont raison de faire peur. En effet, elles constituent les plus violentes tempêtes balayant la surface du globe, aucun autre phénomène météorologique n'est accompagné de vents aussi violents qui peuvent dépasser 500km/h. Leur soudaineté, leur brève durée et le sentiment de complète impuissance devant leur force impitoyable en font de véritables ennemies. Mais aussi étrange que cela puisse paraître, une tornade peut détruire une ville entière, et en survoler une autre sans laisser aucune trace de son passage. Enfin, elle peut aussi avoir une pointe si fine qu'elle démolira un seul côté de la rue. Malheureusement, ce violent tourbillon constitue un des phénomènes les plus difficiles à cerner de la météorologie. Des Etats-Unis au Bangladesh, des Philippines au Kenya, les tornades vrombissent régulièrement à la surface de la planète, ne laissant dans la mémoire des rescapés, que le souvenir de la fragilité humaine face aux puissances naturelles.

Comment la nature arrive-t-elle à développer une telle puissance destructrice que l'on ne peut ni reproduire, ni prévoir plus d'une demi-heure à l'avance, ni arrêter ? Les Etats-Unis sont particulièrement victimes des tornades... mais pouvons-nous aussi, en France, être touchés par ce phénomène destructeur ? (...)

Extraits

[...] IL en existe plusieurs types, dont la pression atmosphérique qui est la pression exercée par l'atmosphère terrestre au niveau du sol, celle-ci diminue avec l'altitude. Trombe marine: la trombe marine est la version aquatique de la tornade. Troposphère: (du grec : tropos "changement" et sphaira "sphère"; partie la plus troublée de l'atmosphère). Couche de l'atmosphère terrestre située entre le sol et la stratosphère. Son épaisseur est d' une dizaine de km. Tuba: le tuba est le tube sortant du cumulonimbus. [...]

[...] Elles sont également rarement réunies. Ce type de manifestation reste de ce fait malgré tout assez rare et n'est pas comparable aux violentes tornades que subissent les Etats-Unis. En raison du réchauffement climatique progressif de notre planète, les années futures seront probablement des années plus riches en tornades, et ce, pour le monde entier. Qui sait, peut être en France seront-nous témoins prochainement d'une F5 Lexique : Buisson : Nuage de poussière et de débris soulevé par le tuba de la tornade Condensation : Transformation de la vapeur en liquide. [...]

[...] Le premier élément nécessaire à la formation des tornades est ce que l'on appelle un nuage convectif. La formation d'un tel type de nuage est possible lorsqu'une masse d'air plus chaud que l'air environnant commence à s'élever. Ce phénomène d'élévation est commun et il est souvent responsable de la formation des cumulus, ces petits nuages blancs qui agrémentent le ciel bleu des journées d'été. En effet, durant les journées chaudes d'été, le Soleil réchauffe le sol et celui-ci réchauffe l'air à son tour. [...]

[...] Pourquoi tous ces dégâts ? Même si l'on peut chercher l'origine des dégâts dans la force très puissante des vents, la principale raison n'est pas là. En effet, il existe une très forte différence de pression entre l'intérieur de la tornade et l'atmosphère ambiante. En effet, lors de son passage, cette baisse de pression peut atteindre et même dépasser 100 hectopascals. De ce fait, lorsque le tuba enveloppe un bâtiment, la pression qui règne à l'intérieur est quasiment jusqu'à 10 fois plus faible! [...]

[...] C'est pour cela que T. Fujita, l'un des plus grands pionniers de la recherche dans le domaine à l'Université de Chicago, a eu l'idée de créer une échelle en 1988 : L'Echelle de Fujita, qui comme l'échelle de Richter pour les tremblements de terre, classe les tornades en fonction des dégâts qu'elles occasionnent. Il est évident que ce jugement peut paraître arbitraire, mais il permet tout de même d'offrir une précision non négligeable. Échelle de Fujita : For Intensit Vitesse du vent ce é F0 F1 F2 F3 F4 F5 Faible 65-115 Types de dommages Dommages mineurs aux cheminées, branches cassées . [...]