La Terre, une planète du système solaire

Résumé du document

Les premières observations astronomiques remontent à la préhistoire et, dès l'Antiquité les constellations visibles dans l'hémisphère Nord avaient déjà reçu les noms qu'elles portent encore (remarque : toutes les civilisations ne découpent pas le ciel des mêmes manières, nos constellations inventées par les civilisations de la Mésopotamie sont très différentes de celles des chinois).
Ce n'est que très progressivement que l'astronomie scientifique s'est distinguée de l'astrologie : au XVIe siècle encore le grand astronome Tycho Brahé, était l'astrologue officiel du roi du Danemark.
L'astronomie moderne est née quand le progrès technique a permis d'inventer de nouveaux instruments d'observation, capables de donner des images très agrandies des objets célestes.
Galilée a construit la première lunette astronomique au début du XVIIe siècle, ses démêlés avec l'Inquisition sont restés célèbres mais il a bouleversé l'idée que l'on se faisait de la place de l'homme et de la Terre dans l'Univers.
A partir du XVIIIe siècle, l'astronomie a fait de grands progrès d'abord assez lentement, puis de plus en plus vite et en particulier dans la seconde moitié du XXe siècle (grâce à la « conquête de l'espace »)

Extraits

[...] Galilée a construit la première lunette astronomique au début du XVIIe siècle, ses démêlés avec l'Inquisition sont restés célèbres, mais il a bouleversé l'idée que l'on se faisait de la place de l'homme et de la Terre dans l'Univers. À partir du XVIIIe siècle, l'astronomie a fait de grands progrès d'abord assez lentement, puis de plus en plus vite et en particulier dans la seconde moitié du XXe siècle (grâce à la conquête de l'espace I. Les objets du système solaire A. [...]

[...] L'eau liquide, un privilège de la planète Terre L'eau liquide n'existe que dans des conditions précises de température et de pression justement réunies à la surface de la Terre à cause de sa place dans le système solaire et sa composition atmosphérique. L'hydrosphère, qui rend possible notamment le développement de la vie sur notre planète et les phénomènes d'érosion, est une enveloppe liquide formée à partir de la vapeur d'eau atmosphérique qui s'est condensée. Le système solaire montre des objets très variés dont l'étude commence à peine ; la Terre est dans une position exceptionnelle ni trop près ni trop loin du Soleil. [...]

[...] Les satellites naturels des planètes Définition : tout objet gravitant autour d'un autre de taille supérieur est considéré comme étant son satellite. À l'exception de Mercure et de Vénus, toutes les planètes possèdent des satellites, dont les caractéristiques sont très variées. Certains de ces satellites peuvent être comparés à de petites planètes telluriques ; ils intéressent beaucoup les chercheurs dans la mesure où ils peuvent nous apporter des renseignements sur l'évolution moléculaire à la surface de la Terre primitive. C. [...]

[...] Les autres objets du système solaire : comètes et astéroïdes 1. les comètes Ce sont des objets célestes que leurs orbites très elliptiques ramènent périodiquement, mais à des intervalles de temps très variables d'une comète à l'autre à proximité du soleil et de la Terre. La plus célèbre est la comète de Halley qui revient à proximité de la Terre tous les 76 ans (1986 ; 1910 ; Les comètes sont des amas de poussières et de glaces qui sont issus de deux réservoirs situés aux confins du système solaire ; quand elles passent près du Soleil elles se réchauffent et développent une trainée de gaz et de poussière qui est chassée par le vent solaire dans la direction opposée du soleil (trainée habituellement appelée chevelure ou queue de la comète). [...]

[...] L'histoire du système solaire et de ses planètes A. Histoire du système solaire Il y a 4,6 milliards d'années, dans un énorme nuage de gaz et de poussière en rotation, la matière s'est condensée au centre pour former une boule massive et chaude, une étoile, notre Soleil. La matière résiduelle s'est rassemblée pour former les planètes qui ont grossi en attirant par gravité la matière située autour d'elle. Astéroïdes et comètes sont les vestiges de cette matière originelle. B. Ce que nous apprend le bombardement météoritique Un cratère d'impact est une structure résultant, à la surface d'un astre solide, du choc causé par la chute d'une météorite ; c'est une dépression, en général circulaire de dimensions variables, où l'on distingue parfois un piton central. [...]