L’infiniment petit : la radioactivité

Résumé du document

Dans la nature qui nous entoure, la radioactivité est présente, mais en faible quantité. Une majeure partie des éléments est stable, l'autre partie des éléments (les éléments radioactifs) ne l'est pas. Pour parvenir à se stabiliser, ils se désintègrent progressivement en émettant de l'énergie sous forme de rayonnements ionisants (ionizing) : c'est ce qu'on appelle la radioactivité (radioactivity). Ce phénomène se produit naturellement, sans que l'homme ait de contrôle dessus.

Extraits

[...] Une arme nucléaire de ce type provoque une explosion considérable, et les retombées radioactives sont également très importantes à des kilomètres à la ronde La radioactivité civile Dans le domaine civil, la principale utilisation de noyaux radioactifs est la production d'électricité, via les centrales nucléaires, contenant des réacteurs nucléaires (nuclear reactor). Les réacteurs nucléaires fonctionnent, tout comme les bombes, sur le principe de fission et de réaction en chaîne. Mais avant d'être utilisé, l'uranium est enrichi sur des sites spécialisés. En effet, l'isotope utilisé dans les centrales nucléaires est l'uranium 235 (235U). Mais, à l'état naturel, l'uranium ne contient qu'environ de cet isotope. [...]

[...] Plus les rayonnements sont puissants plus l'impact sur l'organisme est important (Voir III). II. La radioactivité artificielle On peut tirer des profits de la radioactivité, qui peut, au premier abord, paraître dangereuse. En effet, l'homme sait se servir de ces substances pour en faire des usages militaires aussi bien que civils La radioactivité au service de l'armée Lorsqu'on parle de radioactivité dans l'armée, on sous-entend l'usage de bombes nucléaires. Ces armes nucléaires (bombes fonctionnent sur le principe de fission (nuclear fission) des éléments : c'est une technique qui se base sur décomposition de noyau d'atomes lourds (dits fissibles), tels que l'uranium 235 ou le plutonium 239. [...]

[...] L'enrichissement consiste donc à le faire passer à un taux supérieur à 20%. Une fois l'uranium enrichi, il est placé dans le cœur du réacteur nucléaire, dans l'eau. Lorsque la réaction en chaîne de la fission se déclenche, l'énergie dégagée va faire chauffer l'eau et la transformer en vapeur. Cette vapeur va entraîner une turbine (turbine), qui alimente elle- même un alternateur (alternator) classique, qui est responsable de la production d'électricité. III. Les risques de la radioactivité Malgré l'utilité qu'elle peut avoir, la radioactivité n'en reste pas moins un phénomène très dangereux pour les êtres humains. [...]

[...] L'infiniment petit : la radioactivité Problématique : Quels sont les types de radioactivité et quels sont ses risques ? I. La radioactivité naturelle Dans la nature qui nous entoure, la radioactivité est présente, mais en faible quantité. Une majeure partie des éléments est stable, l'autre partie des éléments (les éléments radioactifs) ne l'est pas. Pour parvenir à se stabiliser, ils se désintègrent progressivement en émettant de l'énergie sous forme de rayonnements ionisants (ionizing) : c'est ce qu'on appelle la radioactivité (radioactivity). [...]