L'histoire du modèle de l'atome

Résumé du document

Document présentant l'histoire du modèle de l'atome. Explication sur la manière dont les différents physiciens antiques et contemporains ont réussi à développer une théorie surprenante. Quelles étaient leurs sources "d'inspiration" ? Comment y sont-ils parvenus ?

Extraits

[...] En 1910, Rutherford propose un modèle planétaire de l'atome. Il compare l'atome au système solaire : l'atome est constitué d'un noyau, autour duquel gravitent les électrons. Le noyau est 104 à 105 fois plus petit que l'atome. L'atome, c'est-à-dire l'édifice constitué par le noyau et les électrons, est donc constitué de beaucoup de vide. Il est par ailleurs électriquement neutre. Depuis, l'expérience de Rutherford, les scientifiques ont pu préciser la structure du noyau et le modèle de l'atome s'est perfectionné, permettant de prédire de mieux en mieux le comportement de la matière. [...]

[...] Ns allons suivre son évolution au cours des siècles. De l'atome de Démocrite aux atomes de Dalton Les philosophes grecs anciens (Empédocle d'Agrigente, Vè s. av. notamment) considéraient que la nature des choses s'expliquait par un savant mélange des 4 éléments : le feu, l'air, l'eau et la terre. Au 4e s. avant notre ère, le philosophe Démocrite (v. -460 _ -370) pense que la matière est formée de grains de matière invisibles : les atomes. En grec le mot atomos signifie : que l'on ne peut pas diviser Pour lui, les atomes sont éternels. [...]

[...] Dans un matériau solide comme l'or ou le fer, ces sphères sont empilées de façon à occuper un volume minimal. [...]

[...] Le philosophe grec Aristote (-384 _ -322) rejette cette théorie et reprend l'idée des 4 éléments. C'est sur cette fausse conception que vont reposer les travaux des alchimistes pendant plus de 20s. La théorie de l'atome de Démocrite sera reprise comme hypothèse de travail par le britannique J. Dalton (1766-1844). En 1805, celui-ci suppose l'existense des atomes et postule qu'il en existe plusieurs types, alors que, pas plus que Démocrite, il n'a de preuve expérimentale. En 1808, il propose la 1e liste des symboles représentant les différents atomes. [...]