Les comètes

Résumé du document

Une comète est constituée d'un noyau solide de moins de 20 km de diamètre. Ce noyau se compose d'un mélange de roche, de glace et de poussières. Lorsque la comète se rapproche du Soleil, son noyau se réchauffe et les glaces s'évaporent. Des gaz, des fragments rocheux et des poussières forment alors une « queue de poussières » (également appelée chevelure) autour du noyau sur une distance de plusieurs centaines de milliers de kilomètres. Cette chevelure se situe dans la direction opposée au Soleil. La queue de poussières est la seule partie visible à l'oeil nu d'une comète, car les poussières diffusent la lumière solaire et rendent ainsi la chevelure lumineuse (...)

Extraits

[...] Dans ce cas de figure, on abandonne la méthode de dénomination précédente pour ne conserver que le nom du (ou des) découvreur(s) de la première apparition. Par exemple, la nouvelle cible de la sonde spatiale européenne Rosetta est la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko. Toutefois, cette nomenclature connaît de nombreuses exceptions. En effet, de plus en plus de comètes portent le nom de l'observatoire ou de l'instrument à l'origine de leur découverte (par exemple, la comète 160P/LINEAR, découverte par la station de recherche d'astéroïdes LINEAR). [...]

[...] Les comètes sont regroupées dans une région de l'espace appelée le nuage d'Oort, à environ unités astronomiques du Soleil. C'est l'attraction gravitationnelle des étoiles qui les met en mouvement dans le Système solaire. Les comètes qui sont sur la même orbite appartiennent au même groupe de comètes. Les comètes possèdent une période (temps de parcours de leur orbite) qui peut être courte (inférieure à 200 ans) ou longue (supérieure à 200 ans). Par exemple, la comète de Encke a une période de 3,3 ans, et celle de Donati de ans. [...]

[...] Les scientifiques n'ont ainsi répertorié qu'un peu plus de comètes. La comète de Hale-Bopp est très célèbre, car elle est très brillante et visible depuis la Terre. Sa dernière observation a été possible en 1997, mais la prochaine ne le sera que dans ans Comment désigne-t-on une comète Depuis 1995, l'Union astronomique internationale (UAI) attribue un nom officiel à chaque comète en suivant un système de dénominations (ou nomenclature) similaire à celui des astéroïdes. Ce nom se compose : d'un préfixe pour le type de la comète : pour les comètes de périodes supérieures à 200 ans ; pour les comètes de périodes inférieures à 200 ans ; pour les comètes disparues et les objets périodiques de type cométaire sans activité ; pour les objets sans orbite calculable ; de l'année de sa découverte ; d'une lettre majuscule correspondant à la quinzaine du mois de la découverte (les lettres I et Z ne sont pas utilisées) ; du numéro de classement dans la quinzaine du mois de la découverte ; du nom du (ou des) découvreur(s), suivi parfois d'un chiffre désignant le nombre de comètes portant ce nom (par exemple, la comète Shoemaker-Levy 9). [...]

[...] Les comètes 1. Introduction Les comètes sont des objets du Système solaire. Ce sont de petits corps fragiles aux formes irrégulières, composés d'un mélange de poussières et de gaz gelés. Les comètes parcourent le Système solaire suivant des orbites (ou trajectoires) en forme d'ellipses très allongées ; ainsi, elles passent tour à tour très près du Soleil et aux bords du Système solaire, souvent au- delà de l'orbite de Pluton Quelle est la composition d'une comète ? Une comète est constituée d'un noyau solide de moins de 20 km de diamètre. [...]