"L’évolution des idées en physique", Albert Einstein et Léopold Infeld (1982)

Résumé du document

Le texte que nous nous proposons d'étudier est un extrait de l'ouvrage L'évolution des idées en physique, Albert Einstein et Léopold Infeld, publié en 1982. Albert Einstein est un célèbre physicien allemand dont les théories ont révolutionné le XXe siècle. En effet, Einstein est l'auteur de la théorie de la relativité restreinte, permettant de passer d'une référentiel à un autre, et qui a bouleversé les conceptions que nous avions du temps et de l'espace.

Au-delà du monde de la physique, Einstein est plus généralement connu pour sa très élégante formule mathématique E=mc², dont la simplicité algébrique renferme de secrets de l'énergie de masse et est, soit dit en passant, l'origine de l'omniprésence actuelle de l'électricité. Le passage étudié traite du laborieux travail de recherche, relativement à la mise en place de concepts physiques, des systèmes et des théories permettant de décrire le réel par le biais de prédictions, c'est-à-dire permettant d'atteindre la vérité objective.

Extraits

[...] Explication de texte Le texte que nous nous proposons d'étudier est un extrait de l'ouvrage L'évolution des idées en physique, Albert EINSTEIN et Léopold INFELD, publié en 1982. Albert Einstein est un célèbre physicien allemand dont les théories ont révolutionné le XXe siècle. En effet, Einstein est l'auteur de la théorie de la relativité restreinte, permettant de passer d'un référentiel à un autre, et qui a bouleversé les conceptions que nous avions du temps et de l'espace. Au-delà du monde de la physique, Einstein est plus généralement connu pour sa très élégante formule mathématique dont la simplicité algébrique renferme de secret de l'énergie de masse et est, soit dit en passant, l'origine de l'omniprésence actuelle de l'électricité. [...]

[...] Ainsi, nous avons pu voir comment Albert Einstein et Léopold INFELD définissaient leur propre activité qui est la recherche. Nous avons pu constater que le chercheur dans son entreprise devait sortir définitivement de son état de tutelle selon l'expression d'Emmanuel KANT, afin d'émettre des hypothèses nécessaires à la construction de théories, en ayant conscience du fait que ces dernières ne sont pas absolues. L'incertitude ou les limites techniques ne doivent pas empêcher le chercheur de proposer des explications possibles, quand bien même il n'aurait pas les technologies nécessaires pour les vérifier expérimentalement. [...]

[...] "L'évolution des idées en physique", Albert Einstein et Léopold Infeld (1982) Texte Les concepts physiques sont des créations libres de l'esprit humain et ne sont pas, comme on pourrait le croire, uniquement déterminés par le monde extérieur. Dans l'effort que nous faisons pour comprendre le monde, nous ressemblons quelque peu à l'homme qui essaie de comprendre le mécanisme d'une montre fermée. Il voit le cadran et les aiguilles en mouvement, il entend le tic-tac, mais il n'a aucun moyen d'ouvrir le boîtier. [...]

[...] Il y a ici très probablement une allusion au rêve des physiciens : L'unification. En effet, la majeure partie des physiciens ont l'intime conviction qu'il sera possible un jour d'unifier toutes les forces par une seule formule dont l'expression mathématique sera paradoxalement très simple et concise. Enfin, les auteurs font référence à l'aboutissement possible de la recherche, qui serait une limite : la vérité objective. Ainsi le but du chercheur serait de tendre vers cette limite. A ce niveau de connaissance, nos concepts physiques seraient en concordance avec la réalité. [...]

[...] En premier lieu, les auteurs définissent les concepts physiques comme des produits libres de l'esprit humain ne pouvant se réduire à une synthèse d'observations de la réalité. En effet le chercheur n'est pas un observateur passif, son entreprise nécessite véritablement un dynamisme créatif, il doit par conséquent utiliser sa faculté intellectuelle d'imagination. Effectivement, face à la complexité du monde, l'entendement doit tâtonner afin de concevoir un concept physique, d'une part en faisant appel aux phénomènes observés, mais aussi en prenant l'initiative d'émettre des hypothèses. [...]