L’ergot de seigle (Claviceps purpurea) : du « Mal des Ardents » au traitement de la migraine !

Thèmes abordés

Ergot de seigle, Claviceps purpurea, Mal des Ardents, traitement de la migraine, ergotisme

Résumé du document

Depuis les premières sources assyriennes, mais surtout au Moyen-Age et jusqu'au XIXe siècle, la consommation de pains préparés à partir de farines contaminées par l'ergot de seigle (farine ergotée) et d'autres céréales était importante.
L'ergot de seigle est la forme de résistance d'un champignon qui parasite des fleurs femelles de nombreuses Poacées : Claviceps purpurea.

Extraits

[...] Les malades prirent ensuite l'habitude d'invoquer Saint-Antoine lors des épidémies. Les malades pouvaient aussi présenter des troubles neurologiques avec délire, convulsions et accidents vasculaires cérébraux. Les personnes atteintes dansaient dans les rues sans pouvoir s'arrêter. Ils bavaient et parlaient dans une langue inconnue ou hurlaient devant de monstrueuses apparitions. La population voyait souvent dans ces manifestations la présence du Diable. Les malades mouraient ensuite dans d'affreuses souffrances sans qu'aucun remède connu ne puisse les guérir ou les soulager. Cette intoxication a ainsi semé la terreur en Europe jusqu'à ce que le rapport entre les champignons présents dans les farines, le pain toxique consommé et les symptômes soit fait. [...]

[...] Production de l'ergotisme Autrefois on utilisait l'ergot (Clabiceps purpurea) comme source de matière première. Puis on a utilisé d'autres espèces (Claviceps paspali . ) très riches en alcaloïdes pour infester artificiellement des champs de céréales (seigle). On prenait soin d'utiliser des céréales tardives, qui arrivaient à maturité après que les céréales destinées à la consommation courante aient été récoltées afin d'éviter aux populations riveraines les conséquences catastrophiques de l'intoxicat io n. Aujourd'hui, les chimistes peuvent synthétiser certains alcaloïdes et leurs dérivés qui présentent un intérêt en thérapeutique. [...]

[...] L'ergot de seigle (Claviceps purpurea) : du Mal des Ardents au traitement de la migraine ! Depuis les premières sources assyriennes, mais surtout au Moyen-Age et jusqu'au XIXe siècle, la consommation de pains préparés à partir de farines contaminées par l'ergot de seigle (farine ergotée) et d'autres céréales était importante. 
L'ergot de seigle est la forme de résistance d'un champignon qui parasite des fleurs femelles de nombreuses Poacées : Claviceps purpurea. Il a provoqué de graves intoxications qui firent plusieurs milliers (voire millions) de victimes. [...]