Les effets des rayonnements ultraviolets sur l'organisme

Résumé du document

Au cours de centaines de millions d'années, l'énergie des rayons solaires a entretenu des réactions chimiques complexes qui ont abouti à l'apparition des premiers organismes vivants. Des bactéries photosynthétiques qui produisent l'oxygène, aux plantes dont la fonction chlorophyllienne transforme le gaz. Certains effets du soleil sur la peau humaine témoignent de cette dépendance bénéfique.

En 1801, le physicien et chimiste allemand Johann Ritter met en évidence un rayonnement invisible et imperceptible aux sens humains. Il le nomme rayon ultraviolet, signifiant "au-delà du violet". Situé en effet au-delà de la région visible du spectre de la lumière, ce rayonnement électromagnétique connaît aujourd'hui un intérêt important. Constituant près de 4 % du rayonnement solaire, nous lui sommes donc quotidiennement exposés.

Au XVIIIe siècle, le gouvernement britannique condamnait à la peine de mort les crimes et les délits, vols ou contrefaçons. Quand des mesures de clémence salutaires commuèrent la peine capitale en emprisonnement, les prisons furent vite surchargées. Aussi, vers 1780, les autorités britanniques décidèrent de bannir les criminels dans des contrées éloignées. En quelques dizaines d'années, la côte est de l'Australie fut peuplée de colons britanniques et irlandais à la peau claire, et souvent blonds. Aujourd'hui, leurs descendants souffrent de cancers de la peau, plus que toute autre communauté ailleurs dans le monde, et beaucoup plus que les Aborigènes d'Australie qui ont la peau plus foncée.

Comment expliquer cette sensibilité particulière ? Comment le soleil agit-il sur la peau ?

Durant les années soixante-dix, des recherches scientifiques prouvèrent la dangerosité des rayonnements ultraviolets. Toutefois, responsables du bronzage, ils occupent une place importante au sein de notre société et leur émission provient de sources aussi bien naturelles qu'artificielles. Bien qu'employés dans le domaine médical, il est néanmoins impératif de se prémunir contre ces radiations dont nous ne connaissons pas encore tous les dangers.

Comment ce facteur de l'environnement, auquel il est presque impossible de se soustraire, peut-il être à la fois nocif et bénéfique à notre organisme ?

Dans le cadre de ce travail, nous nous intéresserons tout d'abord aux origines des rayons ultraviolets avant d'étudier leurs actions positives et néfastes à notre organisme. En complément à cette étude, nous établirons une démarche d'information envers des élèves de classe élémentaire, car il nous a semblé intéressant et nécessaire de donner un sens à notre étude en synthétisant celle-ci pour des enfants.

Extraits

[...] Outre la PUVAthérapie par voie orale, il en existe sous d'autres formes de traitement, comprenant une utilisation plus agréable et moins d'effets secondaires : La balnéo-PUVAthérapie : Le patient s'immerge dans l'eau d'un bain où le psoralène est dilué en très faible concentration. Immédiatement après, il s'expose aux UVA pendant environ vingt minutes. La PUVAthérapie par douche : Le patient se douche avec une eau contenant des psoralènes, puis s'expose aux UVA. L'avantage de la balnéo- PUVAthérapie et de la PUVAthérapie par douche est que les psoralènes n'agissent que très peu de temps, le traitement n'impose donc aucune des mesures strictes de protection ultérieure à la séance de traitement. De plus, la dose de rayonnement ultraviolet nécessaire est plus faible. [...]

[...] Ce fonctionnement est optimal à une température de 36°5 à 37°5 C. Enfin, la vitamine D3 se forme par polymérisation[37]. En faite la vitamine D3 n'est active qu'après une double hydroxylation: sur le Carbonne 25 au niveau du foie, et sur le C1 au niveau du rein. Toutes ces réactions nécessitent des transporteurs et des enzymes spécifiques. Le composé obtenu, le 1,25-dihydroxy-cholécalciférol ou 1,25-(OH)2-D3, peut être considéré comme une hormone rénale. Synthèse de la vitamine D3 Ainsi, les UVB n'interviennent qu'à un moment précis du processus de synthèse, mais leur réaction est indispensable. [...]

[...] En appliquant l'éternelle formule E=mc2, il s'avère que 4 millions de tonnes de matières équivaut à 1019 Kilowattheures (100 milliards de milliards), soit environ un million de fois la quantité d'énergie utilisée par le monde entier pendant un an. Cette énergie est libérée par le Soleil chaque seconde. Surprenant, non? Les rayons ultraviolets, présentation Spectre électromagnétique et UV Le soleil émet des rayonnements classés et divisés selon leur longueur d'onde[9]. Les ultraviolets sont compris entre 10 et 400 nanomètres. Ils se situent entre le visible et les rayons X[10] sur le spectre électromagnétique[11]. Les différents UV La lumière est composée de particules indivisibles, appelées photons, que les atomes peuvent absorber ou rejeter. [...]

[...] Les effets des rayonnements ultraviolets sur l'organisme Introduction I. Du soleil à son rayonnement ultraviolet Le soleil dans tous ses états Principe et application de la fusion nucléaire Emission photonique Les rayons ultraviolets, présentation Spectre électromagnétique et UV Les différents UV Leur valeur énergétique II. Les effets néfastes des ultraviolets Effets sur les yeux Effets sur la peau A court terme A long terme Les cancers Moyens de protection Par photoprotection interne Par photoprotection externe III. Les effets bénéfiques des ultraviolets La vitamine D Le rôle de la vitamine D La photosynthèse cutanée L'UV-thérapie La PUVA-thérapie La photothérapie aux UVB Un exemple d'UV-thérapie: le traitement du vitiligo La luminothérapie Qu'est-ce que la luminothérapie ? [...]

[...] Les besoins en vitamine D varient selon la pigmentation de la peau : ainsi une personne à la peau foncée requiert une exposition au soleil plus importante qu'une personne à la peau claire pour obtenir un apport adéquat en vitamine D. Une carence en vitamine D conduit à des maladies telles que le rachitisme, l'ostéoporose ou l'ostéomalacie. Le rachitisme est une maladie de la croissance et de l'ossification qui touche les enfants. Il s'agit d'une insuffisance de calcification des os et des cartilages articulaires[34] due à une carence en vitamine D. Le rachitisme ne se voit que dans les pays faiblement ensoleillés, touchant les enfants entre 6 et 18 mois. [...]