La douleur : caractéristiques, mécanismes et particularités de la personne âgée

Résumé du document

Malgré les controverses qui jalonnent l'histoire de la recherche sur la douleur, un consensus s'est établi pour la définir comme une « expérience sensorielle et émotionnelle désagréable associée à une lésion tissulaire existante ou potentielle, ou décrite en termes signifiant une telle lésion » (décision officielle de l'Association internationale pour l'étude de la douleur, qui fait référence en la matière). Cette définition met l'accent sur le fait que la douleur est un événement neuropsychologique qui trouve son origine dans le système nerveux central : les mécanismes à l'origine de la douleur peuvent être aussi bien de nature physique (lésion tissulaire, blessure) que psychique. La douleur a de plus 4 composantes : discriminative (tact), comportementale (réponse motrice), affective (émotion), et cognitive (c'est grâce à elle que l'on se souvient des douleurs précédentes).
Chez le sujet âgé, la douleur présente des particularités sur le plan physiologique mais aussi psychique.

Extraits

[...] Ces douleurs sont continues ou intermittentes et varient en intensité. Le seul moyen de stopper ces douleurs est de diminuer ou d'arrêter la transmission des messages allant vers les centres supraspinaux. C)Douleur neurogène : Ce sont des douleurs qui ne résultent pas de lésions tissulaires. Elles sont dues à une interruption des voies nociceptives entraînant une perturbation du système de transmission. Les douleurs sont permanentes sous forme de brûlures avec des moments paroxystiques et des troubles de la sensibilité tactile. [...]

[...] Les CIDN permettent aussi d'expliquer que de deux douleurs, la plus forte inhibe la plus faible. III) Particularité de la douleur de la personne âgée Les douleurs augmentent avec l'âge. D'après une étude récente sur un mois, au moins 72,4% d'adultes âgés de plus de 50 ans ont été confrontés à un épisode douloureux. Aspects physiques et physiologiques La douleur chronique augmente fortement. Mais la douleur aiguë reste très présente chez les personnes âgées qui sont nombreuses à souffrir de fractures du col du fémur, des vertèbres, des os longs, du pelvis et des côtes. [...]

[...] Cela inhiberait la libération de neurotransmetteurs excitateurs comme la substance P donc bloquerait la douleur. L'application thérapeutique en est les stimulations électriques à haute fréquence et faible intensité, appliquées sur les nerfs périphériques. 2)Contrôles médullaires d'origine supraspinale. :Expérimentalement chez l'animal, la stimulation électrique du tronc cérébral induit une puissance analgésie. Le NRM(noyau raphé magnus) projette massivement sur la corne dorsale en empruntant le funiculus dorsolatéral de la moelle. L'aire parabrachiale, le locus coeruleus et l'hypothalamus envoient aussi des projections descendantes vers la moelle. La sérotonine et la noradrénaline sont les neurotransmetteurs de ces voies. [...]

[...] Chez le sujet âgé, la douleur présente des particularités sur le plan physiologique mais aussi psychique. Les différents types de douleur Douleur aiguë et chronique 1)douleur aiguë : C'est un signal d'alarme qui permet de rechercher la cause, elle a un rôle protecteur. Elle est récente, transitoire, mais intense et finit par céder rapidement. 2)la douleur chronique : Dès que la douleur subsiste plus que six mois, elle devient chronique. Cela est en fait une maladie qui va retentir sur l'appétit, le sommeil, la vie quotidienne. [...]

[...] Les récepteurs NMDA sont impliqués dans les mécanismes centraux d'hyperalgésie. D'où ses propriétés analgésiques. Les récepteurs métabotropiques sont liés à une protéine et couplés à l'adényl cyclase. Ils activent plusieurs seconds messagers intracellulaires permettant en particulier l'entrée du calcium dans la cellule et l'activation de l'oxyde nitrique synthase puis de la guanylate cyclase. Il en résulte la synthèse de NO, GMPc intracellulaire et l'activation des gènes à expression immédiate (c-fos et c-jun) qui sont utilisés en recherche comme marqueurs de l'activité neuronale. [...]