La conscience dans le coma

Thèmes abordés

Conscience, coma, éveil, états comateux, explorations fonctionnelles, échelles comportementales, conscience altérée

Résumé du document

La conscience est un concept difficile à définir. Dès l'Antiquité, de multiples auteurs ont tenté de le faire selon diverses approches : philosophique, scientifique, psychologique, physiologique, etc., d'où le nombre incalculable de significations données au mot conscience.
Selon De la Sayette (1998), l'état de conscience normale serait lié à l'intégrité du cortex cérébral éveillé et dépendrait de deux composantes : le contenu de la conscience et l'éveil. Le contenu de la conscience représente l'ensemble des fonctions cognitives et affectives. Leur altération, comme c'est le cas dans certaines lésions cérébrales, ne serait pour autant pas considérée comme une atteinte de la conscience. À l'inverse, une atteinte du système de l'éveil, contrôlé par des neurones situés dans la formation réticulaire du tronc cérébral, provoquerait un trouble de la conscience éveil observable à travers l'atteinte de l'état de vigilance (Rohaut & al., 2009).

Extraits

[...] et créée afin de permettre une évaluation plus simple des états de conscience des patients comateux, parfois difficiles à consulter cliniquement. Source : siznursing.be Par exemple, les réponses verbales, évaluées dans d'autres échelles telles que l'échelle de coma de Glasgow, ne peuvent être correctement évaluées chez des patients, le plus souvent ventilés. Comme son acronyme l'indique, cet échelle évalue 4 composantes qui sont la réponse visuelle, la réponse motrice, les réflexes du tronc cérébral et la respiration. Chacune de ces composantes est évaluée en 5 points, le score global se situant alors de 0 (état de mort cérébrale) à 16. [...]

[...] Le coma se définit comme un état, d'une durée au moins supérieure à une heure, caractérisé par la perte des fonctions de vie végétative (par exemple, le cycle veille-sommeil). Le patient comateux est immobile, les yeux fermés, et ne répond à aucune stimulation externe Rohaut & al., 2009). Le coma serait synonyme d'une absence de conscience de soi et de conscience de l'environnement (Tasseau & al., 2002). Le coma provient d'un dysfonctionnement du système réticulé activateur du tronc cérébral suite à un traumatisme crânien, une ischémie ou anoxie cérébrale, une encéphalite ou encore une encéphalopathie médicamenteuse ou métabolique (Rohaut & al., 2009). [...]

[...] Viader La conscience et ses troubles (pp.41-50). Paris : De Boeck. Fischer, C., & Mutschler, V. (2002). Les traumatisés crâniens adultes en médecine physique et réadaptation : du coma à l'éveil. Apport des examens neurophysiologiques. Annales de Réadaptation et de Médecine Physique 448-455. Ledoux, D., Piret, S., Boveroux, P., Bruno, M.-A., Vanhaudenhuyse, A., Damas, P., Moonen, G., & Laureys, S. (2008). [...]

[...] Cette technique a pour avantage de pouvoir étudier des réactions chez un sujet ne pouvant se soumettre à une exploration clinique conventionnelle. L'apparition de ces potentiels évoqués garantie l'état fonctionnel des voies explorées. Ainsi, par exemple, l'apparition de potentiels évoqués auditifs suite à l'écoute d'un son, témoignerait de l'intégrité de la jonction entre nerfs auditifs et tronc cérébral. Sachant que le fonctionnement normal du tronc cérébral est nécessaire à l'éveil d'un coma, l'apparition de ce type de potentiel évoqué irait en direction d'un pronostic favorable. [...]

[...] Les potentiels évoqués exogènes font suite à une stimulation environnementale (son, lumière, etc) et permettent d'évaluer les étapes de traitement du tronc cérébral et du cortex sensoriel primaire, auditif, visuel ou somesthésique (Rohaut & al., 2009). Les potentiels moteurs surviennent, eux, suite à une stimulation motrice corticale. Les potentiels endogènes ou cognitifs, enfin, sont une manifestation d'un processus de traitement de l'information mis en place par le sujet suite à l'apparition d'un stimulus anormal suite à une série de stimulations répétitives (Fischer & Mutschler, 2002). [...]