L’anthropologie médico-légale

Résumé du document

L'anthropologie médico-légale regroupe l'ensemble des procédés techniques permettant, à partir de restes humains ou supposés tels, d'établir ou d'estimer les critères suivants :
- origine humaine
- sexe
- taille
- âge
- ethnie
Ces techniques sont donc mises en œuvre lorsque l'identité de la personne décédée n'est pas connue d'emblée, notamment en cas de découverte de :
- cadavres squelettisés ou restes osseux
- cadavres très putréfiés, pour lesquels l'identification faciale n'est plus possible.
La découverte d'ossements humains, ou présumés tels, est une situation relativement courante. Généralement cette découverte se fait soit lors de travaux de terrassement, soit à l'air libre dans des zones peu fréquentées (terrains vagues, forêts…) où le cadavre a pu se décomposer pendant plusieurs mois ou années sans attirer l'attention. L'examen de ces ossements nécessite une méthodologie rigoureuse impliquant l'intervention d'un médecin légiste expérimenté, à la fois sur le site puis après transfert des restes osseux dans une structure médico-légale.

Extraits

[...] Susanne, M.C. Chamla (éds), L'Homme, son évolution, sa diversité, 3e édition, Éditions du CNRS, Paris, 369-382. Telkkä, A. (1950) On the prediction of human stature from the long bones. Acta Anatomica 103-117. Trotter, M., Gleser, G. (1951) The effect of ageing on stature. American Journal of physical Anthropology 311-324. Trotter, M., Gleser, G. (1952) Estimation of stature from long bones of American Whites and Negroes. American Journal of physical Anthropology 10, 463-514. [...]

[...] Aucune fracture costale n'est constatée. Le péricarde est d'aspect normal. Il est largement ouvert. Le cœur est ensuite prélevé. Il pèse 255 grammes. L'examen macroscopique ne met pas de lésions en évidence. Les artères coronaires sont saines. Les poumons sont ensuite extraits. Le poumon droit pèse 204 grammes et le gauche 210 grammes. Ils apparaissent macroscopiquement normaux et la dissection des bronches ne met pas de suie en évidence. Il n'y a pas de lésion rachidienne thoracique. [...]

[...] L'examen des gros vaisseaux de la cavité abdominale est sans particularité. Les psoas sont indemnes. Il n'y a pas de lésions rachidiennes. c. Dissection de la région cervicale La paroi cervicale musculo-apnévrotique est dégagée. On procède ensuite à l'extraction du bloc lingo-pharyngo-laryngé. La trachée ne contient pas de suie. L'œsophage est vide. L'os hyoïde et le cartilage thyroïde sont intacts (on note uniquement une agénésie de la grande corne du cartilage thyroïde gauche). La dissection de la thyroïde ne met aucune lésion en évidence. [...]

[...] Chez le fœtus, la taille (et donc l'âge à un mois près environ) peut être estimée à l'aide d'un examen microscopique de sections transversales du fémur à sa partie moyenne. On peut également utiliser la longueur D de la diaphyse fémorale qui donne la taille selon la formule suivante : T = x + 8. ESTIMATION DE L'AGE 1. Chez le fœtus. Comme précédemment, l'âge gestationnel approximatif se déduit des dimensions des diaphyses des os longs (notamment fémur), ou par examen microscopique de sections transversales du fémur Chez l'enfant et l'adolescent (entre 0 et 20 ans). [...]

[...] L'examen du plan vertébral dorsolombaire ne met en évidence aucune lésion particulière. c. Dissection de la région cervicale Les muscles cervicaux sont indemnes de traces de traumatismes. Les carotides ne sont pas lésées. Une exérèse du bloc linguo-pharyngo-laryngé est effectuée. L'ensemble de cette structure est putréfié. La dissection de la langue, l'ouverture de la trachée et de l'œsophage ne mettent pas en évidence d'éléments particuliers. L'os hyoïde et le cartilage thyroïde ne sont pas fracturés. L'examen du plan vertébral cervical ne met en évidence aucune lésion particulière. [...]