L'expectoration : définition, apparition et aspect

Résumé du document

L'expectoration est le rejet de sécrétions d'origine trachée-bronchiques au cours d'un effort de toux. Elle est toujours un symptôme anormal ; aussi faut-il, lors de la consultation, relater précisément ses caractères - sa date d'apparition, son volume, son aspect, sa couleur, sa périodicité, voire son odeur, autant d'indices permettant d'orienter le diagnostic (...)

Extraits

[...] En revanche, la recherche d'autres germes dans l'expectoration n'offre que rarement un réel intérêt: l'expectoration contient pratiquement toujours de nombreux microbes, dont la plupart viennent des voies aériennes supérieures (bouche, pharynx, larynx) et ne sont nullement des germes pathogènes. Parmi eux, il est impossible de reconnaître le germe réellement responsable d'une infection de l'appareil respiratoire. L'expectoration est donc un symptôme dont l'analyse détaillée conduit le plus souvent à un diagnostic précis. C'est aussi un symptôme qu'il faut savoir accepter, voire favoriser, chez de nombreux patients, cracheurs et bronchitiques chroniques, qui autrement risqueraient de s'encombrer. Enfin, quelle que soit la cause de cette expectoration, l'arrêt total et définitif du tabac est toujours souhaitable. [...]

[...] Elle est toujours un symptôme anormal; aussi faut-il, lors de la consultation, relater précisément ses caractères - sa date d'apparition, son volume, son aspect, sa couleur, sa périodicité, voire son odeur, autant d'indices permettant d'orienter le diagnostic. Quand l'expectoration est-elle apparue ? Elle est récente et succède à une période de toux sèche et douloureuse avec un peu de fièvre : c'est une bronchite aiguë. Elle dure plusieurs mois par an, depuis plusieurs années: c'est une bronchite chronique. Elle est influencée par les saisons et suggère une origine allergique. Elle survient uniquement en début de journée et suggère une bronchite chronique débutante. [...]

[...] Il s'agit de sécrétions purulentes, s'écoulant en arrière dans la gorge, que dans la journée on ramène en reniflant, mais qui pendant le sommeil se propagent directement dans la trachée et sont rejetées le matin au cours d'efforts de toux. L'expectoration teintée de sang Une expectoration teintée de sang n'est jamais un symptôme négligeable; sa survenue doit toujours être signalée au médecin, qui ordonnera une radiographie des poumons et, le plus souvent, proposera une endoscopie bronchique. L'analyse en laboratoire L'analyse en laboratoire d'une expectoration a un intérêt essentiel : elle permet la recherche du bacille de Koch. La présence de ce bacille signe une tuberculose. [...]