La déglaciation du Québec

Résumé du document

Le réchauffement de l'hémisphère nord a provoqué la fonte de l'inlandsis laurentidien entre -18 ka et -7ka.
C'est l'histoire de cette déglaciation et des traces qu'elle a laissées que nous étudions aujourd'hui.
On peut suivre l'histoire du recul de la glace grâce à des moraines frontales mises en place lorsque le glacier a marqué des pauses. Ce sont la glace et l'eau de fonte du glacier qui déposaient ces sédiments au front glaciaire. Comme elles marquent les positions successives d'un inlandsis en récession, on les appelle aussi moraines de récession.
La carte suivante montre, par la position des moraines de récession, le recul de la glace dans le sud-est du Québec et le nord de la Nouvelle-Angleterre. Les dates sont en milliers d'années (-ka) avant aujourd'hui. Malheureusement, il s'agit d'années «carbone 14» et non d'années habituelles.

Extraits

[...] On les appelle lacs proglaciaires ou simplement lacs glaciaires. Le préfixe pro signifie en avant de. Leur eau provient de la fonte du glacier ou d'un bassin hydrologique qui se draine en direction du glacier, le glacier jouant alors le rôle de barrage. Il y a eu plusieurs de ces lacs lors de la déglaciation du Québec. Puisque les lacs occupent les creux du terrain, certains lacs actuels occupent toujours des parties de lacs glaciaires disparus. Nous reparlerons des sédiments déposés dans ces lacs, les sédiments glaciolacustres. [...]

[...] Il existe encore une mer postglaciaire. C'est la baie d'Hudson dont la profondeur maximale n'est que de 200 m environ. À cause de la décharge glacio-isostatique, cette région se soulève encore d'à peu près 1 cm par an et la mer régresse sans cesse. L'isostasie Untitled-2.JPG Question FigC-24 Cette photo aérienne exceptionnelle montre le bord de la baie d'Hudson éclairé par le soleil bas du milieu de l'hiver. Voyez-vous des signes de retrait de la mer ? Image de la NASA, Geomorphology from Space : http://daac.gsfc.nasa.gov/DAAC_DOCS/geomorphology/GEO_COMPLETE_TOC.html Réponse : On voit une cinquantaine de plages abandonnées qui marquent son retrait. [...]

[...] Qu'est-ce que les isobases vous permettent de dire sur la position du centre de l'inlandsis ? Réponse : On constate que la partie NO de l'ancien rivage est maintenant plus haute de 30 m que la partie SE. Le NO du lac était donc plus enfoncé il y a 12,2 ka. Cela nous dit que le centre de l'inlandsis était du côté NO du lac. Untitled-2.JPG Les mers postglaciaires Quand l'inlandsis laurentidien a commencé à fondre le niveau des océans a monté aussitôt, mais la lithosphère du Québec, elle, a amorcé un relèvement si lent qu'il n'est pas fini aujourd'hui. [...]

[...] Untitled-2.JPG Les limites du lac proglaciaire Memphrémagog il y a 12,2 ka au moment où le glacier construisait la moraine du mont Ham. Notez que le lac est créé par le barrage de la rivière Saint-François et qu'une partie de la moraine est mise en place au contact de l'eau du lac. D'après une carte de Parent et Occhietti : www.erudit.org/ revue/gpq/1999/v53/n1/0048 59ar.html Untitled-2.JPG Exemples de lacs glaciaires. Glacier Athabasca Mont Edith Cavell Untitled-2.JPGblanc) La vallée de la rivière Takhini, au Yukon, est plate parce que c'est le fond de l'ancien lac glaciaire Champagne. [...]

[...] Untitled-2.JPG Le dépôt d'argiles de la mer de Champlain, sur lequel était construit le village de Lemieux (pas loin de l'autoroute Montréal - Ottawa), évacué peu avant, a coulé dans la rivière Nation Sud en juin 1993. Photo de Greg Brooks, Commission géologique du Canada, Ressources naturelles Canada : http://sts.gsc.nrcan.gc.ca/landslides/photo_results_e.asp Lemieux Barrage de débris inondation Untitled-2.JPG Le « cratère » de Lemieux reste impressionnant même en 2006. Untitled-2.JPG Partie de la cicatrice d'anciennes coulées près de Saint-Alban (à gauche) et à Nicolet (à droite). [...]