La dérive des continents de Wegener

Résumé du document

Au début du XXe siècle, tous les spécialistes considéraient que les continents et les océans occupaient des positions fixes. Ils avaient alors du mal à expliquer certaines formations comme les chaînes de montagnes. L'idée d'une dérive des continents qui deviendra plus tard la tectonique des plaques est proposée en 1912 par A. Wegener. Il affirmait qu'il y a 250 millions d'années, les continents étaient réunis en un seul : la Pangée.

Extraits

[...] La roche de la croûte continentale : le granite Le granite est une roche magmatique plutonique de masse volumique environ égale à 2,7 g.cm3 à structure grenue. Les minéraux principaux sont des phénocristaux de quartz de Feldspaths alcalins, de Micas et de quelques amphiboles. Les roches de la croûte océanique : le basalte et le gabbro Le basalte est une roche magmatique volcanique de masse volumique environ égale à 2,9 g.cm3. La structure est microlitique. Les minéraux principaux sont quelques phénocristaux de Pyroxène et Olivine, de nombreux microlites de Plagioclases, mais aussi du verre. Le gabbro est une roche magmatique plutonique à structure grenue. [...]

[...] Les principaux minéraux sont identiques au basalte, mais le verre est absent. La roche du manteau : la péridotite C'est une roche magmatique plutonique. Sa masse volumique est de l'ordre de 3,2. Sa structure est grenue. Les principaux minéraux sont les péridots (olivine) et les Pyroxènes. Par l'étude des principales roches terrestres et les propagations des ondes sismiques, on peut conclure qu'il existe 2 croûtes différentes : la croûte continentale et la croûte océanique. Cette observation confirme ainsi l'idée du contraste géologique entre les continents et les océans évoqués. [...]

[...] Cette théorie dite de la dérive des continents a été très débattue et finira par être rejetée à la fin des années 20. Pourquoi ? L'idée d'une dérive des continents finit par être rejetée, car les études sismiques ont montré que la quasi-totalité de la Terre est solide et que Wegener ne propose pas de mécanismes capables d'expliquer le déplacement horizontal de vastes continents rigides. Pour établir le moteur qui aurait fat dériver les continents, il a manqué à Wegener des données fondamentales sur la structure interne du globe. [...]

[...] La dérive des continents de Wegener Problème : sur quels arguments Wegener s'est basé pour formuler ses idées de la dérive des continents ? Pourquoi furent-elles rejetées pendant plus d'un demi-siècle ? Plan : La dérive des continents II- L'abandon de l'idée de la dérive des continents III- Connaissance approfondie des couches superficielles 1/Propagation des ondes sismiques 2/les roches de la croûte terrestre 3/la roche du manteau : la péridotite 4/la confirmation des idées de Wegener Au début du XXe siècle, tous les spécialistes considéraient que les continents et les océans occupaient des positions fixes. [...]