Quelles sont les caractéristiques de la croute continentale et océanique qui permettent d'expliquer ces différences d'altitudes moyennes ?

Thèmes abordés

Croute continentale, croute océanique, Alfred Wegener, altitudes moyennes, océans, continents, collision, chaine de montagnes, roches magmatiques

Résumé du document

Au début du XXe siècle, Alfred Wegener propose l'idée de l'existence de 2 types de croutes : une croute continentale légère et une croute océanique plus dense. Sa proposition fait suite à l'étude des altitudes moyennes +100m pour les continents et -4700m pour les océans.

Extraits

[...] Cela joue également un rôle sur l'augmentation de la densité de la croute océanique au niveau des zones de subduction. La densité de la croute océanique est plus importante : 2.9, et elle permet de mettre en place la subduction, où une plaque lithosphérique océanique peut plonger sous une plaque lithosphérique continentale. De plus, la croute continentale est également bien plus épaisse que la croute océanique, cette dernière a une épaisseur inférieure à 10 km alors que la croute continentale à une épaisseur moyenne de 30 km, pouvant aller jusqu'à 60 km sous certaines chaines de montagnes (ex : les Alpes ou l'Himalaya). [...]

[...] Cela a permis de montrer que la lithosphère est en équilibre isostatique et aujourd'hui, c'est le modèle d'Airy qui est validé. Schéma du modèle d'Airy (où ρ1 correspond à la croute continentale). La croute océanique étant plus dense que la croute continentale, la lithosphère océanique est donc moins haute que la lithosphère continentale et se trouve donc sous le niveau de la mer. Conclusion : Nous avons vu qu'une chaine de montagnes pouvait contenir différents types de roches (sédimentaire, magmatique et métamorphique), alors que la croute océanique contenait principalement des roches magmatiques et des dépôts sédimentaires. [...]

[...] Sa densité est d'environ 2.7, elle est plus légère que les roches de la croute océanique. La texture de sa roche est grenue, cela signifie que les minéraux sont assez gros et visibles à l'œil nu. Cela témoigne d'un refroidissement lent de la roche, il s'agit donc d'une roche magmatique plutonique. Elle a été formée suite à une remontée du magma mais le refroidissement se fait en profondeur et est donc très lent, expliquant la texture grenue. Une autre roche présente en quantité importante dans les chaines de montagnes est le gneiss, c'est une roche métamorphique, c'est-à-dire qu'elle a subit une transformation, à l'origine cela pouvait être un granite ou une roche sédimentaire. [...]

[...] Quelles sont les caractéristiques de la croute continentale et océanique qui permettent d'expliquer ces différences d'altitudes moyennes ? Introduction : Au début du XXème siècle, Alfred Wegener, propose l'idée de l'existence de 2 types de croutes : une croute continentale légère et une croute océanique plus dense. Sa proposition fait suite à l'étude des altitudes moyennes +100m pour les continents et -4700m pour les océans. Quelles sont les caractéristiques de la croute continentale et océanique qui permettent d'expliquer ces différences d'altitudes moyennes ? [...]

[...] Pourtant, comme pour la croute continentale, il y a des endroits où la profondeur est plus faible à -2000/-3000 mètres (ex : crêtes des dorsales), et d'autres où les profondeurs sont bien plus importantes comme dans les fosses océaniques où la profondeur moyenne est de 8000 mètres (mais peut dépasser les 11000 mètres dans la fosse des Mariannes). Cependant la majorité du fond marin se situe au niveau de la plaine abyssale et sa profondeur moyenne est de 4000 à 6000 mètres. Il faut savoir que la lithosphère océanique (croute et une partie du manteau supérieur) est plus dense que la lithosphère continentale, cela explique l'importante différence d'altitude moyenne. De plus la lithosphère, qui est rigide et cassante, flotte au dessus de l'asthénosphère qui est ductile. [...]