Comment expliquer la création et la disparition de la lithosphère océanique ?

Thèmes abordés

Lithosphère océanique, dorsale océanique, croûte terrestre, magma, phénomène de convection, roches plutoniques, chambre magmatique, péridotite, roche microlitique, basalte, hydrothermalisme, roche métamorphique, zone de subduction, magnétisme des roches

Résumé du document

L'enveloppe rigide qui constitue la surface de la Terre est découpée en plusieurs fragments peu déformables nommés plaques lithosphériques. Celles-ci se déplacent en glissant sur l'asthénosphère ductile et leurs mouvements permettent de mettre en évidence plusieurs types de frontières, comme les zones de divergence au niveau des dorsales. Il s'y déroule un mouvement d'éloignement des plaques d'où une expansion océanique qui évolue peu à peu. C'est la mise en place de la croûte océanique qui signale la dynamique de la divergence, ainsi que sa transformation. Comment expliquer la création et la disparition de la lithosphère océanique ? Quels sont les procédés par lesquels la lithosphère est créée puis transformée ?

Extraits

[...] Comment expliquer la création et la disparition de la lithosphère océanique ? Quels sont les procédés par lesquels la lithosphère est créée puis transformée ? Nous étudierons comment la lithosphère océanique est formée ainsi que les différents cas possibles, puis nous verrons la façon dont elle évolue pour finalement disparaître. La lithosphère océanique Caractérisées par une intense activité magmatique, les dorsales sont des bombements très larges et très profonds qui dominent les plaines abyssales. Le magmatisme d'une dorsale est à l'origine de la formation d'une nouvelle lithosphère océanique. [...]

[...] Le magma refroidi brutalement à proximité ou en contact de l'eau de mer très froide ce qui provoque la formation de roches microlitiques (volcaniques). On les appelle des basaltes. On peut donc dire que ce sont des roches magmatiques provenant de la fusion partielle de la péridotite et de son refroidissement brutal, qui forment la nouvelle croûte océanique. Les différents types de dorsales Soulignons qu'il existe plusieurs types de dorsales, qui ne présentent pas toutes les mêmes particularités. La production de croûte océanique est différente pour chaque modèle de dorsale. [...]

[...] Toujours est-il que de cette fusion partielle se forment des gouttelettes de magma qui remontent et s'accumulent sous la dorsale, près de la surface, dans une chambre magmatique. Le refroidissement lent de ce magma en profondeur produit des roches plutoniques (grenues). La roche est constituée de gabbro. Ensuite, la divergence des plaques lithosphériques provoque l'extension de la dorsale, et plus particulièrement de son axe. Des failles normales se forment dans le toit de la chambre magmatique. Du magma s'y infiltre, formant des filons verticaux qui atteignent la surface des roches. [...]

[...] Changements physiques Des changements physiques au niveau de la nouvelle lithosphère océanique sont eux aussi visibles. En effet, on constate une évolution de celle-ci au cours du temps. Cela est due à la circulation hydrothermale mentionnée ci-dessus, qui fait baisser très rapidement la température de la roche en profondeur et de ce fait, provoque l'enfoncement de l'isotherme 1 300°C et donc la rigidification de la péridotite. Un manteau lithosphérique se forme, puis s'épaissit de plus en plus au fur et à mesure que la température diminue. Ces changements provoquent l'enfoncement de la lithosphère océanique. [...]

[...] Ces deux exemples principaux illustrent la diversité qui existe entre les dorsales, mais ceux-ci ne sont pas les seuls. Il y a des intermédiaires entre les dorsales lentes et les dorsales rapides Dans tous les cas la croûte océanique est formée de manières plus ou moins abondante et va peu à peu se transformer. Des changements physiques et chimiques Changements chimiques Il est à noter de fait que des changements chimiques et minéralogiques vont peu à peu transformer la lithosphère océanique surtout au niveau de la croûte nouvellement formée. [...]