La pile à combustible - publié le 10/12/2007

Résumé du document

La pile à combustible, ou pile à hydrogène, a été découverte en 1839 par William Grove, ces études on été reprises par Francis T. Bacon qui réalisera le 1er prototype à 1 kW en 1953 puis un autre a 5 kW en 1959. C'est ce dernier prototype qui sera utilisé par le programme Apollo pour aller sur la Lune (...)

Extraits

[...] C'est pourquoi l'usage de ce gaz suppose un transport et un stockage à haute pression. A 700 bars, par exemple, un litre d'essence équivaut à trois litres d'hydrogène. Cependant, l'utilisation du platine comme catalyseur est un très grand inconvénient pour son utilisation à grande échelle. En effet le platine coûte chère et est donc un obstacle à la commercialisation des piles DMFC. On comprend alors que se sont les piles PEMFC qui auront sans doute un meilleur avenir dans le domaine des applications mobiles. [...]

[...] Il existe aussi le domaine des piles à applications mobiles. Contrairement à la pile stationnaire qui produise de forte puissance, les piles à combustibles ont pour but d'être transportable et de fournir une puissance relativement faible. Dans cette application on trouve Les piles DMFC (Direct Methanol Fuel Cell) qui utilise comme source du méthanol au lieu de l'hydrogène. Ceci est un grand avantage car malgré ses belles promesses, l'hydrogène, à l'état gazeux, a le gros défaut de ne pas être «compact : un litre d'essence a le même pouvoir énergétique que litres d'hydrogène à pression ambiante ! [...]

[...] La différence la plus remarquable est l'utilisation de gaz dans la pile a combustible au lieu de composé liquide dans une pile standard. Comme dans une pile Daniell la réaction se fera par l'oxydation de l'anode et réduction de la cathode. L'équation-bilan qui en résulte est alors : H2 + 1/2 O2 H2O + chaleur De ce fait, la pile à combustible produit une énergie propre puisque aucun gaz à effet de serre ou autre polluant n'est crée, seule de l'eau sera produite. [...]