En quoi l'étude des animaux peut-elle être un facteur d'amélioration dans le domaine aéronautique ?

Résumé du document

Qui mieux qu'un oiseau peut voler ? Lors des débuts de l'aviation, les pionniers cherchaient souvent à imiter la nature. A l'heure actuelle, des équipes entières de chercheurs se penchent à nouveau sur le problème, dans des applications très diverses : ailes battantes, winglets ...

Extraits

[...] Le premier pilote d'essai, Icare, ne doit-il pas justement sa chute à l'utilisation de la cire, impropre à tout oiseau ? Dès lors, la clé de la voie vers l'aviation moderne nous a semblé être justement l'abandon de ces vaines imitations. Cependant, on a pu remarquer combien la différence de qualité de vol entre oiseaux et avions reste importante, et donc l'importance des enjeux posés par notre problématique. Le rêve de la maîtrise du vol animal ne s'est donc pas achevé en 1903 lorsque les frères Wright firent décoller leur Flyer, mais c'est au contraire le 20ème siècle qui lui a permis de renaître des cendres de la Chauve-Souris de Clément Ader. [...]

[...] Biomimétisme & légitimité scientifique Cependant, à l'heure actuelle, c'est une espèce de retour au sources qui s'opère, dans la mesure où, paradoxalement, certaines des technologies les plus novatrices proviennent justement du biomimétisme. Celui-ci se fait bien sûr dans un cadre plus évolué que celui dans lequel opéraient les pionniers de l'aviation, la science ayant bénéficié de progrès incommensurables dans ce domaine. En effet, même si l'imitation des oiseaux a du être relâchée pour permettre à l'aviation de se développer, et malgré la technologie de pointe dont les aéronefs actuels héritent, l'homme peut encore en apprendre beaucoup de la nature Nous justifierons cette affirmation, qui pourrait sembler incongrue à certains, en prenant l'exemple de l'albatros[5], dont les qualités exceptionnelles de vol ne demeurent inconnues à personne. [...]

[...] Pour répondre à ces dernières questions, nous devons nous assurer que les animaux et les machines volantes sont comparables. Ce qui amène à une nouvelle question : Quelles différences entre animaux et avions l'homme ne pourra-t-il jamais gommer ? Considérant ces différences, le biomimétisme reste-t-il légitime ? La première de ces différences est que, si l'avion est une machine, l'animal est un organisme vivant, doué d'instinct, qui lui permet d'acquérir un sens du vol dès sa naissance : de même que l'homme marche, l'oiseau vole, sans y réfléchir. [...]

[...] Bien conscient du problème de la masse de ces engins, Ader, en ingénieur rappelons-le au talent remarquable, a réussi la prouesse de la ramener à seulement 60kg. C'est pourtant suffisant pour jouer le rôle de notre bloc de béton, malheureusement Ceci ajouté à des qualités aérodynamiques bien trop faibles (le postulat étant en partie faux), nous comprenons le succès bien éphémère voire nul dont a bénéficié l'Eole. Ainsi, l'Eole illustre parfaitement une ressemblance basée sur des éléments presque décoratifs : couleur, forme générale qui n'ont pas de réelle incidence sur les qualités de vol. [...]

[...] Léonard de Vinci Né le 15 Avril 1452 à Vinci près de Florence, Léonard de Vinci fut l'un des pionniers de l'étude des animaux dans le cadre d'une recherche d'amélioration technique. En effet, lors de ses recherches sur la vie (anatomie, botanique, optique, géologie, mécanique lorsqu'il commença sa carrière d'ingénieur au service du duc de Milan (entre 1482 et 1499), il en vint à étudier le mouvement, d'abord chez les Hommes puis celui des ailes des oiseaux pendant leur vol avec exactitude. [...]