Le cacao : histoire et succès

Résumé du document

TPE retraçant l'histoire du cacao avant de devenir le chocolat que l'on trouve sous forme de tablettes. Analyse des principaux constituants qui composent ces graines précieuses, nourriture des dieux dit-on.

Extraits

[...] Autant d'évènements qui semblait vouloir réaliser la prophétie de Quetzalcoatl et annonçaient son retour imminent. Le 21 avril 1519, jour du vendredi saint, Herman Cortès débarqua sur la côte mexicaine. Il fut accueilli par les populations Amérindiennes qui le prirent pour un dieu. Les Espagnols, montés sur des chevaux avec des armures étincelantes, furent pris pour des dieux. Pour l'empereur, Cortès était le Dieu blanc et il revenait, et comme cela était prévu par les augures, il arriva par la mer. [...]

[...] La composition de cette petite graine est plutôt complexe. Elle contient plus de 500 molécules différentes, nous allons essayer d'en étudier les principales. De plus sa composition chimique dépend de son origine car il existe plusieurs types de cacaoyers. La graine de cacao contient : des matières grasses à qui sont en fait des glycérides, c'est le futur beurre de cacao qui en sera extrait. Ces glycérides sont composés de quatre types de graisses différentes, principalement de triglycérides (à 97 puis de très faibles quantités de diglycérides, monoglycérides ou encore acides gras libres. [...]

[...] o de caféine de formule C8H10N4O2. La théobromine et la caféine sont deux molécules quasi identiques. Dans la théobromine, il y a un groupe N-CH3 alors que dans la caféine c'est un groupe de forme il n'y a plus de carbone et deux atomes d'hydrogène en moins. Molécule de théobromine Molécule de caféine La graine de cacao ne contient pas seulement ces deux éléments alcalins, elle contient beaucoup plus de substances chimiques toniques comme la sérotonine, la phényléthylamine et bien d'autres. [...]

[...] Moctezuma lui offrit dans une carapace de tortue une boisson constituée d'une épaisse bouillie de fèves de cacao, de piment, de gingembre et de miel. Une fois de plus la saveur de la boisson n'est pas appréciée mais contrairement à Christophe Colomb qui n'avait pas apprécié le goût de la boisson chocolatée qui lui avait été offerte à son arrivée, Cortès comprit très vite l'importance économique potentielle pour son pays de cette denrée exotique. Il précisa dès 1520 dans la première lettre, rapport qu'il fit parvenir à Charles Quint, que les indigènes tenaient les fèves de cacao en si grande valeur s'elles sont traitées comme monnaie et qu'ils achètent avec elles toutes choses nécessaires sur les marchés et ailleurs L'admiration des aztèques envers Herman Cortes fut telle que les Indiens lui dédièrent les trésors du royaume en offrande. [...]

[...] Lorsque l'on cultive les cacaoyers on obtient des cabosses. Dans ces cabosses se trouvent 20 à 50 graines enveloppées dans une pulpe blanche, le mucilage ou aussi appelé l'arille. Les graines sont agglomérées au centre de la cabosse. Après fermentation et séchage les graines fertiles deviennent les fèves de cacao qui seront destinées au commerce. On peut observer sur la photo de gauche que si la graine de cacao n'était ni fermentée ni séchée, elle germerait très vite. Nous allons voir de quoi sont composées la graine de cacao et son enveloppe, le mucilage, que l'on peut voir distinctement sur la photo ci- dessus. [...]