Les principales caractéristiques des mœurs chez les loups

Résumé du document

Les loups sont des animaux sociaux qui vivent en meute. La vie commune des loups suppose que ces derniers se conforment à des règles strictes et codées. Au sein d'une meute, chaque loup occupe un « rang » et une place bien définie.
Une meute compte, en moyenne, une dizaine d'individus. Une meute peut compter jusqu'à vingt loups si les conditions sont favorables (territoire étendu, gibier abondant tout au long de l'année), mais à l'heure actuelle, la tendance est plutôt aux mini-meutes composées de deux à quatre loups. Les loups peuvent se réunir à plusieurs meutes de manière ponctuelle pour réaliser des opérations de chasse de grande envergure. La plus grande meute jamais rencontrée comportait trente-six loups.

Extraits

[...] À proximité se trouvent un point d'eau et un peu de nourriture enfouie. Jusqu'au sevrage des petits, seul le chef de meute a le droit d'approcher afin de déposer auprès de la louve une partie du produit de sa chasse. Aucun des compagnons de meute de la louve n'est toléré dans son antre. Lorsqu'ils naissent, les louveteaux, sourds et aveugles sont impotents. La louve doit les aider à expulser leurs urines et excréments en les léchant énergiquement. De la sorte, les petits loups apprennent, dès la naissance, les postures de soumission. [...]

[...] Les loups rentrent souvent bredouilles en dépit de leur organisation. Seules deux chasses sur dix environ leur permettent abattre leur proie. C'est pourquoi les loups peuvent ingurgiter dix kilogrammes de viande en un seul repas puis ne rien manger durant quinze jours. Le mâle dominant se sert toujours le premier. Le départ de la chasse n'est pas donné par le chef de meute, mais par celui des loups qui a faim. La meute ne prélève toujours que ce dont elle a besoin pour vivre. [...]

[...] Les glandes des coussinets et les glandes fessières permettent d'achever ce marquage. Les loups peuvent aussi indiquer leur présence en poussant de puissants hurlements d'une durée de une à dix secondes, audible à plus d'une dizaine de kilomètres. L'ouïe très fine des loups leur permet d'identifier l'un des leurs à une distance de six kilomètres, car chaque loup à sa propre voix, reconnaissable. Le hurlement est utilisé pour rallier les autres, garder le contact, dissuader les ennemis ou aussi pour le plaisir. [...]

[...] À la belle saison, le petit gibier est abondant. Les jeunes loups attaquent les campagnols et les grenouilles, tandis que les adultes leur enseignent à chasser les lapins, les lièvres et les rongeurs qui constituent environ les deux tiers de leurs repas, complétés par des baies, des sauterelles, de petits oiseaux et du poisson. Les loups s'attaquent aux bêtes faibles, âgées ou malades. Ils préviennent ainsi le sur pâturage et la propagation de maladies épidémiques. Les adultes transmettent leurs expériences de chasse et leurs techniques aux plus jeunes. [...]

[...] Principales caractéristiques des mœurs des loups 1. La meute Les loups sont des animaux sociaux qui vivent en meute. La vie commune des loups suppose que ces derniers se conforment à des règles strictes et codées. Au sein d'une meute, chaque loup occupe un rang et une place bien définie. Une meute compte, en moyenne, une dizaine d'individus. Une meute peut compter jusqu'à vingt loups si les conditions sont favorables (territoire étendues, gibier abondant tout au long de l'année), mais à l'heure actuelle, la tendance est plutôt aux minimeutes composées de deux à quatre loups. [...]