De la diversification des êtres vivants à l'évolution de la biodiversité - publié le 17/02/2015

Thèmes abordés

Sciences humaines et arts, diversification des êtres vivants, évolution de la biodiversité, mécanismes d'évolution, diversification génétique, dérive génétique

Résumé du document

D'une part, les individus d'une même espèce sont plus ou moins adaptés à leur
milieu en fonction de leur génome. Ceux possédant un caractère héréditaire favorable sont plus aptes à survivre et se reproduire pour transmettre le caractère à leur descendance que ceux possédant un caractère défavorable. Ainsi, les caractères les plus favorables subissent une sélection naturelle du milieu, et ceux-ci deviennent plus ou moins rapidement majoritaires au sein de la population en raison de la concurrence entre les individus.

Extraits

[...] 2.La notion d'espèce La notion d'espèce a évolué au cours de l'histoire de la biologie. Au départ considérée comme une entité permanente et stable, définie par rapport à un individu type, une espèce est maintenant décrite comme une population suffisamment isolée génétiquement des autres populations, définie durant un laps de temps fini. Une espèce met nécessairement en jeu des ressemblances morphologiques et une interfécondité entre individus. Une espèce disparaît si l'ensemble des individus qui la définissent disparaissent ou cessent d'être isolés génétiquement : on parle d'extinction. [...]

[...] D'autre part, la fréquence des allèles n'apportant ni avantage ni désavantage par rapport au milieu est déterminée par les mécanismes de diversification génétique qui sont aléatoires (brassages lors de la méiose, duplications et mutations, polyploïdisation, transferts de gènes horizontaux Les populations évoluent donc également sous l'effet du hasard : on parle de dérive génétique. Plus la population est petite, plus les effets de la dérive génétique sont importants. C'est l'effet combiné de ces deux mécanismes qui transforme les populations et permet l'évolution de la biodiversité. [...]

[...] On passe d'une conception discontinue de la biodiversité à une conception continue, dite évolutionniste, reconnaissant une filiation entre les différentes espèces du vivant. Mais la définition d'espèce reste délicate et peut reposer sur des critères variés qui permettent d'apprécier le caractère plus ou moins distinct de deux populations. Les ressemblances morphologiques ne sont pas toujours évidentes au sein d'une même espèce, ne serait-ce qu'en raison du dimorphisme sexuel. Il est souvent difficile de trancher entre une diversité phénotypique au sein d'une même espèce et une proximité génétique entre deux espèces différentes. [...]