Les mécanismes de l'immunité - publié le 25/07/2008

Résumé du document

Les mécanismes immunitaires se répartissent en deux ensembles:
- l'immunité innée, déjà étudiée en Troisième, est assurée notamment par les cellules phagocytaires, immédiatement mobilisées lorsqu'une molécule ou une cellule étrangère à l'organisme est détectée;
- l'immunité acquise correspond à des mécanismes (sécrétion d'anticorps intervention des LT) qui ne deviennent efficaces qu'après un premier contact avec l'antigène. Ce contact déclenche une réponse toujours complexe d'une part, une mise en mémoire de ce contact d'autre part.
Nous allons préciser ici les mécanismes de l'immunité acquise et signaler leurs relations avec l'immunité innée.

Extraits

[...] L'activité des LT4 amplifie cette phase de prolifération clonale c. Différenciation des LB Une partie des LB se différencie en plasmocytes, cellules sécrétrices d'immunoglobulines solubles qui présentent les sites anticorps spécifiques des antigènes qui ont déclenché la réaction immunitaire. Ces anticorps peuvent donc, suivant le cas, précipiter des antigènes solubles, marquer des parois bactériennes, se fixer sur des particules virales et bloquer leur pénétration dans des cellules, Une autre partie des LB se transforme en LB mémoire, cellules à durée de vie longue et beaucoup plus nombreuses que les LB initialement présents dans l'organisme et spécifiques de cet antigène. [...]

[...] Nous allons préciser ici les mécanismes de l'immunité acquise et signaler leurs relations avec l'immunité innée. I - Les anticorps, agents du maintien de l'intégrité du milieu extracellulaire Nous avons vu que la contamination de l'organisme par le VIH est suivie, quelques semaines plus tard, par l'apparition d'anticorps anti-VIH dans le sérum du patient qui devient séropositif. Quelles sont les caractéristiques de ces molécules et comment apparaissent-elles dans le sang? 1 - la réaction antigène-anticorps et l'élimination des antigènes Les anticorps anti-VIH ont la propriété de se fixer de façon très sélective sur des antigènes viraux, c'est- à-dire des protéines extraites du VIH. [...]

[...] Une telle cellule anormale est alors une cible pour les lymphocytes T cytotoxiques, ou LTc possédant les récepteurs spécifiques de cet antigène. b. Ia destruction de la cellule repérée Le scénario de l'attaque est le suivant: le contact entre LTc et cellule cible déclenche la libération par le LTc de substances qui entraînent irrémédiablement, quelques heures plus tard, la mort de la cellule par différents mécanismes. L'un d'entre eux est l'apoptose, mécanisme d'autodestruction cellulaire programmé génétiquement et qui peut être mis en route lorsque la cellule reçoit certains signaux de son environnement. [...]

[...] L'ensemble constitue une molécule en forme de Y. L'analyse des séquences des chaînes polypeptidiques révèle les particularités suivantes: lourdes ou légères, les chaînes présentent des différences dans la région des 100 premiers acides aminés environ, elles sont constantes au-delà; la comparaison des parties variables de chaînes lourdes ou de chaînes légères de différents anticorps révèle que certaines régions sont plus variables que d'autres. Ces zones hypervariables, très proches à cause des reploiements des chaînes peptidiques, constituent les deux sites anticorps de la molécule d'immunoglobuline. [...]

[...] D'autres mécanismes, comme la phagocytose, interviennent alors pour faire disparaître les complexes immuns. Les deux principaux types de phagocytes sont les granulocytes (ou polynucléaires) d'une part, et les macrophages (et les monocytes sanguins) d'autre part. Ces cellules immunitaires sont capables d'absorber des éléments étrangers ou anormaux (complexes immuns précipités, débris cellulaires, cellules cancéreuses, bactéries, cellules infestées par un virus, Le scénario général de la phagocytose est toujours le même: la membrane du phagocyte adhère à la proie qui est finalement enfermée dans une vésicule cytoplasmique, le phagosome; d'autres vésicules, les lysosomes, riches en enzymes hydrolytiques, s'accolent au phagosome et y déversent leur contenu; I'élément étranger est digéré et les déchets rejetés hors de la cellule par exocytose. [...]