Les dinosaures

Résumé du document

Il y a 65 millions d'années s'éteignaient les derniers dinosaures. Ils faisaient partie d'un groupe de reptiles qui a dominé la planète pendant 140 millions d'années. Quelle a été leur évolution ? Pourquoi ont-ils disparu ?

Les dinosaures sont connus essentiellement grâce à l'étude des fossiles. Après de longues et minutieuses recherches, les paléontologues (savants qui étudient les espèces disparues) sont parvenus à une connaissance assez précise des dinosaures. On dispose aujourd'hui de beaucoup d'informations sur leurs origines, leur anatomie, leur habitat, leur mode de vie et de reproduction, ainsi que sur les différentes espèces et leur répartition géographique dans le monde préhistorique. Les paléontologues ont également émis des hypothèses sur la disparition des dinosaures et découvert des parentés surprenantes entre ces animaux préhistoriques et les oiseaux. Néanmoins, de nombreuses questions demeurent encore sans réponse.

Extraits

[...] Par exemple, deux types d'iguanodontes ont été trouvés en Europe, l'un étant plus grand et plus solide que l'autre. On aurait pu penser qu'ils formaient deux espèces différentes, mais des scientifiques ont prouvé qu'il s'agissait en fait de la femelle et du mâle d'une même espèce. Et il semble en effet raisonnable de supposer qu'en général les mâles et les femelles n'avaient pas la même apparence. Les dinosaures préparaient des nids pour leurs œufs. Ainsi, dix-huit œufs de Protoceratops ont été découverts reposant en cercle dans un trou en forme de bol. [...]

[...] Les petits dinosaures restaient au nid quelque temps. Nous le savons depuis qu'ont été retrouvés des squelettes de bébés dinosaures de différentes tailles dans un même nid. Certains d'entre eux avaient déjà des dents, ce qui indiquerait qu'ils étaient nourris au nid par leurs parents, comme le font les oiseaux aujourd'hui avec leurs petits. À la découverte des dinosaures Les hommes découvrent des fossiles de dinosaures depuis des centaines d'années, mais ils n'ont toujours pas su les identifier. C'est seulement dans les années 1820 que l'on s'est rendu compte qu'il s'agissait en fait de restes de reptiles géants disparus. [...]

[...] À la fin du Trias, le premier véritable dinosaure fait son apparition. Au Jurassique, entre 213 et 144 millions d'années avant notre ère, des dinosaures de toutes formes et de toutes tailles dominent la Terre. Leur âge d'or est le Crétacé, soit entre 144 et 65 millions d'années avant notre ère : c'es à cette époque que l'on trouve le plus d'individus et la plus grande variété d'espèces. La diversité des espèces En 170 ans, depuis l'attribution du premier non à un dinosaure, les paléontologues ont répertorié plus de mille espèces. [...]

[...] L'apatosaure, ou brontosaure cet herbivore gigantesque devait probablement manger à longueur de journée. Le stégosaure était un dinosaure herbivore. Son dos hérissé de plaques osseuses et sa queue munie de pointes le protégeaient contre les prédateurs. Le dinonyque, petit dinosaure carnivore du Crétacé, se servait de ses griffes et de ses dents acérées pour attaquer les ténontosaures, dinosaures herbivores. Fossiles de trilobites. Ces créatures 1 aquatiques primitives représentaient jusqu'à des formes vivantes connues au Cambrien, c'est- à-dire, il y a 590 millions d'années. [...]

[...] Pourquoi ont-ils disparu ? Les dinosaures sont connus essentiellement grâce à l'étude des fossiles. Après de longues et minutieuses recherches, les paléontologues (savants qui étudient les espèces disparues) sont parvenus à une connaissance assez précise des dinosaures. On dispose aujourd'hui de beaucoup d'informations sur leurs origines, leur anatomie, leur habitat, leur mode de vie et de reproduction, ainsi que sur les différentes espèces et leur répartition géographique dans le monde préhistorique. Les paléontologues ont également émis des hypothèses sur la disparition des dinosaures et découvert des parentés surprenantes entre ces animaux préhistoriques et les oiseaux. [...]