La mesure des temps géologiques

Résumé du document

La géologie se préoccupe de reconstituer la succession des événements qui ont touché la planète Terre depuis sa formation ainsi que les changements du monde vivant. C'est une science historique qui nécessite des repères chronologiques. La chronologie est relative si on situe un événement par rapport à un autre ou lorsqu'on ordonne dans le temps une succession d'événements. Elle est absolue lorsque les dates, les durées sont devenues mesurables (...)

Extraits

[...] Au cours des temps le renouvellement des espèces suggère la notion de durée de vie. Les espèces ayant eu une durée de vie courte (à l'échelle des temps géologiques) et une importante répartition planétaire sont de bons fossiles stratigraphiques. Si ces fossiles se retrouvent dans des couches sédimentaires non continues ces formations sédimentaires sont considérées du même âge. [cette comparaison peut éventuellement aussi s'établir avec des faunes fossiles] La datation relative d'événements géologiques Le principe de recoupement s'applique dans le cas où les structures géologiques se recoupent (intrusion plus récente que la structure qu'elle recoupe). [...]

[...] Pour les roches grenues la cristallisation n'est achevée qu'après de nombreuses années contrairement aux roches volcaniques pour lesquelles la cristallisation est quasi immédiate. Les roches sédimentaires sont la plus part du temps soumises à des échanges avec l'environnement et ne se constituent donc pas de système fermé. Ainsi elles sont difficiles à dater par radiochronologie. Le choix de l'isotope doit prendre en compte l'âge présumé de la roche et de la vitesse de désintégration de l'élément utilisé. Trois méthodes sont principalement utilisées : la méthode du carbone 14, celle au rubidium strontium et celle au potassium et à l'aragon. [...]

[...] La plus part du temps sa mise en place provoque un changement de la nature minéralogique des roches sédimentaires à son contact (=auréole métamorphique de contact) lorsqu'une formation d'un terrain X après se formation est entrainée sur un terrain on parle de chevauchement (ou charriage). Celui ci se fait après la formation du terrain Y. l'application de ces principes permet de reconstituer au niveau d'une région la chronologie relative des évènements qui s'y sont déroulés histoire géologique). Les recoupements généralisés à l'échelle du globe ont permis d'établir un calendrier de références couvrant l'histoire de notre planète. Ce calendrier est l'échelle stratigraphique internationale des temps géologiques. Il est découpé en périodes successives dont chacune est désignée par un nom selon son stéréotype. [...]

[...] Il en résulte qu'au fur et à mesure du temps le nombre d'atomes de l'isotope père diminue et celui de l'isotope fils augmente. La désintégration d'un élément radioactif s'effectue selon la loi exponentielle. Si soit P la quantité d'atome de l'élément radioactif présents à la fermeture du système et par celle présente aujourd'hui. P(t)=P.e^-t/T 1/T étant la constante de désintégration caractéristique de l'élément (avec T la période). Elle traduit la probabilité qu'un atome qu'un atome de l'élément radioactif se désintègre pendant une unité de temps. [...]

[...] C'est une science historique qui nécessite des repères chronologiques. La chronologie est relative si on situe un événement par rapport à un autre ou lorsqu'on ordonne dans le temps une succession d'événements. Elle est absolue lorsque les dates les durées sont devenues mesurables. La datation relative des formations sédimentaires & volcaniques Selon le principe de superposition dans les terrains non déformés une couche quelconque est plus récente que la couche qu'elle recouvre et plus ancienne que la couche sus jacente. [...]