L'apport de la sismique à la connaissance de la structure du globe

Résumé du document

Il est impossible d'accéder directement à la connaissance de la structure interne du globe. En effet, les forages ne dépassent guère 15 km de hauteur.
Or, les géologues proposent le modèle d'une terre constituée de plusieurs couches concentriques aux propriétés physico-chimiques différentes. Le modèle a été progressivement conçu à partir des données fournies par les ondes sismiques (...)

Extraits

[...] Il est impossible d'accéder directement à la connaissance de la structure interne du globe. En effet, les forages ne dépassent guère 15 km de hauteur. Or les géologues proposent le modèle d'une terre constituée de plusieurs couches concentriques aux propriétés physico-chimiques différentes. Le modèle a été progressivement conçu à partir des données fournies par les ondes sismiques. Un séisme a pour origine la rupture brutale des roches en profondeur sous l'effet des contraintes liées aux mouvements des plaques lithosphériques. Cette rupture provoque une brutale libération d'énergie qui se propage dans toutes les directions à partir du foyer sous la forme d'ondes sismiques compris en profondeur). [...]

[...] Les enregistrements d'ondes sismiques ont également montrés une augmentation de la pression et de la température avec la profondeur. Après avoir franchit le MOHO, la vitesse des ondes est constante jusqu'à 100 km de profondeur : le milieux présente des propriétés physico- chimiques homogènes. Il est notamment rigide. Il s'agit de la partie du manteau qui forme avec la croûte la lithosphère. En dessous et jusqu'à environ 250 km on peut observer une diminution bien marquée mais pas brutale. Le milieu est toujours le même mais présente une caractéristique physique bien particulière, les matériaux qui le constituent son ductiles c'est-à-dire qu'ils peuvent se déformer sans se briser rigide). [...]

[...] Au-delà et jusqu'à la discontinuité de GUTENBERG, la vitesse augmente de façon régulière. Les matériaux sont donc parfaitement rigides : c'est le manteau inférieur. Conclusion Le modèle d'une terre à trois couches concentriques croûte, manteau, noyau a été bâti à partir des variations de vitesse et de trajectoire des ondes sismiques à l'intérieur du globe. Les mêmes ondes ont permis également d'établir les propriétés physiques de ses différentes couches. L'ensemble de la terre est constitué de matériaux à l'état solide à l'exception de noyau externe. [...]

[...] II) Les variations de vitesse des ondes sismiques en profondeur. ( Voir p 248 Il existe plusieurs types d'ondes sismiques, seulement deux d'entre elles sont capables de se propager en profondeur dans le globe, les ondes P et S. Les ondes P se propagent dans tous les milieux en revanche les ondes S ne se propagent pas dans les milieux liquides. Les ondes P et S se propagent de la surface vers le centre du globe avec des variations de vitesse plus ou moins importantes. [...]