La formation de la croûte océanique au niveau des dorsales océaniques

Résumé du document

Au niveau des dorsales, les scientifiques ont pu observer un flux géothermique (i.e. une quantité de chaleur par unité de surface et de temps) plus important que prévu. De ce fait, ils ont pu en déduire qu'un matériau chaud y était présent et/ou qu'un mécanisme quelconque produisant de l'énergie (donc de la chaleur) y avait lieu.

Dans un second temps, par observation et analyse du magnétisme et de ses anomalies, ils ont pu constater une symétrie par rapport à l'axe de la dorsale donc un éloignement du plancher impliquant une expansion des fonds océaniques impliquant quant à elle une formation du plancher océanique (...)

Extraits

[...] En effet, on peut ainsi constater que lorsque l'on s'éloigne de l'axe de la dorsale, les sédiments sont de plus en plus vieux alors qu'ils sont beaucoup plus jeunes au niveau de la dorsale. On peut donc en déduire une formation de croûte océanique au niveau de la dorsale. Nous allons maintenant nous intéresser au mécanisme permettant la formation de cette croûte océanique qui se forme bien au niveau des dorsales. L'analyse des flux géothermiques permet de déceler la présence de matériau chaud remontant au niveau de l'axe des dorsales. [...]

[...] Ainsi, la remontée d'asthénosphère en surface entraine sa fusion partielle par diminution de pression et permet d'obtenir de la péridotite source. Cette dernière, au niveau des dorsales, devient du magma lié à la formation des roches de la croûte océanique et de la péridotite résiduelle (i.e. le reste de péridotite source n'ayant pas subi de transformation autre qu'un appauvrissement). Les dorsales sont donc un lieu de formation de croûte océanique. Schéma de la formation de la croûte océanique (de ses composants) au niveau des dorsales. [...]

[...] Au contact de l'eau très froide, le magma va se refroidir rapidement et va donner naissance à du basalte. Par endroit, le dépôt de gabbro va donner naissance à un litage : alternance entre des couches de gabbro et de basalte. En produisant, des gabbros et des basaltes, éléments constitutifs de la croûte océanique, les dorsales rapides sont un lieu de formation de la croûte océanique. Au niveau des dorsales lentes, telles que celle de l'Atlantique, il n'y a pas de chambre magmatique. [...]

[...] Grâce à diverses observations, on a pu formuler l'hypothèse que la croûte océanique se forme au niveau des dorsales. Dans un premier temps, nous verrons les arguments en faveur de la formation de la croûte océanique au niveau de l'axe de la dorsale ; dans un second temps, nous verrons comment cette dernière se forme. Au niveau des dorsales, les scientifiques ont pu observer un flux géothermique (i.e. une quantité de chaleur par unité de surface et de temps) plus important que prévu. [...]