Les crises biologiques et évènements géologiques

Résumé du document

I) La crise Crétacé-Tertiaire (KT) = - 65 Ma :

1) Une crise biologique :
a) Impact terrestre :

- La crise KT est caractérisée entre autre par la disparition des Dinosaures. Elle est aussi le point de départ du développement des Oiseaux et des Mammifères. D'autres espèces, telles les Crocodiles ou les Tortues n'ont pas été affectés.

- Chez les végétaux, la crise KT signe la disparition des Ginkgos (plante dont il ne reste qu'une espèce) et une forte diminution des Cycas (...)

Extraits

[...] Ils correspondent à un épisode volcanique très important (deux fois la France en surface sur 2,4 km d'épaisseur) de point chaud encore actif à la Réunion. Ce volcanisme pourrait expliquer : - La projection de poussières en grande quantité baisse de la transparence et de la quantité de soleil. - La production de gaz (soufre) à l'origine de pluies acides. - La libération de composés halogénés (dissocie le dioxygène) rendant l'air moins respirable. - Remontée d'iridium ( fois plus que la moyenne) avec les gaz. [...]

[...] Ces crises biologiques sont associées à des évènements géologiques majeurs, volcanisme et/ou météorites importantes. L'impact de l'homme : La disparition massive d'espèces actuelles n'est plus corrélée aux évènements géologiques mais à l'action de l'homme. L'homme a effectivement le pouvoir d'influer sur le cours des espèces vivantes à la surface de la Terre et leur survie de part son propre mode vie. Exemples : - Atteintes à la biodiversité. - Survie de l'Orang-outan. - Pollution atmosphérique (CO2) (cf. le film d'Al Gore "Une vérité qui dérange"). [...]

[...] Arguments paléogéographiques : La fin du Crétacé annonce une régression marine, c'est à dire une baisse du niveau marin réduisant la surface du plateau continental et donc la surface des niches écologiques associées. Les particularités géochimiques : Phénomène mondial : Les conséquences de la crise KT ont affectés l'ensemble de la planète : disparitions d'espèces, Couche argileuse à la limite KT : Celle-ci démontre une brusque variation des milieux sédimentaires et donc une variation importante des profondeurs de sédimentation. Couche à Iridium : Les argiles de Bidart on une teneur de 10 ng.g-1 en iridium. [...]

[...] ce qui traduirait la présence de l'impact d'une météorite. Cette forte teneur en iridium peut également s'expliquer par le volcanisme des Trapps du Deccan. Teneur en carbonate : La teneur en carbonate est liée à l'abondance du plancton, la chute des taux de carbonates (de 70% à traduit une baisse de l'activité planctonique et donc de la quantité de plancton. Le rapport 13C/12C : Une diminution du rapport 13C/12C des carbonates, traduit une diminution de l'activité photosynthétique planctonique (qui fixe préférentiellement le 12C) . [...]

[...] Les Fougères et les Conifères ne sont pas ou peu affectés, ces dernières connaissent même un fort développement d'après crise. Les plantes à fleurs (Angiospermes) continuent leur développement en occupant les niches écologiques laissées vacantes ou en remplacement des Fougères. On parle alors de radiation évolutive. Impact marin : - En milieu marin, la crise KT marque la disparition des Ammonites et des Bélemnites, Céphalopodes vivants dans les couches superficielles des océans. D'autres espèces d'eaux profondes telles les Seiches, Calmars, Pieuvres, ne sont pas affectées. [...]