Les crises biologiques, des repères dans l'histoire de la Terre

Résumé du document

Introduction

Depuis que la vie est apparue, il y a 3,8 millions d'années, de nombreuses espèces se sont succédées sur Terre. La disparition de certaines d'entre elles est un fait ordinaire mais lorsque des groupes entiers, animaux et végétaux s'éteignent simultanément, ces évènements deviennent des faits extraordinaires : on parle de crises biologiques.
Les crises biologiques alternent avec des périodes plus longues ; relative stabilité pour les espèces. Elles constituent des repères chronologiques dans l'Histoire de la Terre et ont pour origine plusieurs causes probables. La limite Crétacé-Tertiaire (CT) est marquée par l'une de ces crises.
On appelle biosphère, l'ensemble des êtres vivants et leurs milieux.

I- La limite Crétacé-Tertiaire: un évènement biologique majeur

La crise Crétacé-Tertiaire, il y a 65 Ma, est caractérisée par l'extinction massive et rapide de nombreuses espèces et groupes dans tous les milieux. En milieux marin, les coccolithophotidés (algues vertes unicellulaires recouvertes de petites pièces calcaire appelées coccolithes), les foraminifères (microorganisme unicellulaire entourée d'une coquille), les amniotes (mollusques céphalopodes : mollusque marin carnivore et chasseurs, à tête portant des tentacules munis de ventouses; ils se propulsent en expulsant de l'eau par un siphon), les bélemnites, ainsi que de nombreux vertébrés (90% des espèces de requins et de raies, 35% de reptiles marins : ichtyosaure et plésiosaure) s'éteignent définitivement. En milieu terrestre, les extinctions sont très sélectives. De nombreux groupes sont peu atteints (insectes, poissons, amphibiens, mammifères). Mais le groupe des reptiles est le plus atteint avec la disparition des dinosaures et ptérosaures. (...)

Extraits

[...] La limite Crétacé-Tertiaire est caractérisée par l'extinction massive et rapide d'espèces et de groupes dans tous les milieux. Les groupes qui survivent se diversifient rapidement et occupent les niches écologiques: c'est la radiation évolutive. L'origine de ces évènements pourraient être la conjonction de 2 phénomènes géologiques: le volcanisme des trapps du Deccan et la chute d'une météorite au Mexique. Durant les 500 derniers millions d'années, différentes crises majeures, exceptionnelles, ont influencé l'évolution de la biosphère. Les extinctions biologiques sont toujours corrélées à des phénomènes géologiques variés. [...]

[...] Leur disparition a libéré des niches écologiques (ensemble des caractéristiques du milieu nécessaire à un organisme pour survivre dans son site d'existence, et des comportements réalisés pour satisfaire ses besoins. Tout cela diffère selon les espèces.) Dans tous les milieux. La reconquête de ces niches permet alors la diversification des espèces ayant franchi la crise. Certains groupes qualifiés de profiteurs se développe de façon éphémère pendant la crise puis semble s'évanouir au moment de la reconquête. D'autres, les survivants, se multiplient est se diversifient. Cette prolifération d'espèces nouvelles est appelée radiation évolutive. [...]

[...] Il y a eu la projection dans l'atmosphère de grandes quantités de poussières et d'aérosols qui ont provoqués une modification profonde et temporaire du climat à l'origine de ces disparitions. Actuellement, il est admis que c'est la conjonction des deux qui pourraient être à l'origine de cette crise. III- Les crises biologiques, des repères chronologiques majeurs ! Il y a 250 Ma, la crise Premien-Trias marque la limite ère primaire / ère secondaire. Elle est la crise majeur de l'histoire de la biosphère. [...]

[...] Les crises biologiques alternent avec des périodes plus longues relative stabilité pour les espèces. Elles constituent des repères chronologiques dans l'Histoire de la Terre et ont pour origine plusieurs causes probables. La limite Crétacé-Tertiaire est marquée par l'une de ces crises. On appelle biosphère, l'ensemble des êtres vivants et leurs milieux. La limite Crétacé-Tertiaire: un évènement biologique majeur La crise Crétacé-Tertiaire, il y a 65 Ma, est caractérisée par l'extinction massive et rapide de nombreuses espèces et groupes dans tous les milieux. [...]

[...] Après la crise, de nouvelles formes de vie se développent et se diversifient: les premiers mammifères apparaissent: les dinosaures, les tortues . Les points communs de ces différentes crises sont des extinctions pus ou oins importantes suivantes les groupes. Elles sont suivies d'une diversification importante des formes suivantes assurant le peuplement des niches écologiques laissés libre radiation évolutive). Ces crises, par rupture brutale de l'évolution de la biosphère qu'elles génèrent, constituent des repères chronologiques pour l'étude de l'histoire de la Terre. IV- Conclusion ! [...]