La mesure du temps en géologie

Résumé du document

L'introduction de l'année nous a permis de retracer l'histoire de la Terre et d'évaluer la durée de certains phénomènes biologiques ou géologiques. Elle nous a aussi permis de soulever le problème des méthodes de datation et de calcul des durées. C'est ce que cette partie va tenter de résoudre : comment dater et mesurer la durée d'événements longs et anciens ?

Extraits

[...] C'est-à-dire donner la chronologie des événements qui s'y sont passés. Mais bien qu'on puisse réaliser un repérage d'une extrême finesse (cf. ammonite du Toarcien), elle ne permet pas de donner de date ni de durée précise. Remarque : Sauf dendrochronologie et varves sédimentaires. Lorsqu'on généralise les évènements à l'échelle de globe, on obtient un calendrier de référence : l'échelle stratigraphique internationale (divisée en ères, systèmes, étages). Ce calendrier de référence a été mis en place, bien avant que l'on puisse réellement évaluer les durées des différentes périodes Histoire d'une région Pour analyser l'histoire d'une région, il faut tout d'abord observer les types de terrains qui peuvent donner des indications sur le milieu de sédimentation (transgression : milieu continental à un milieu marin, régression . [...]

[...] Principe de continuité latérale Une strate encadrée par un plancher et un toit est de même age en tous ses points. Intérêt : Changement de faciès dû à des conditions de sédimentation différentes. Principe d ‘inclusion Toute strate qui renferme des fragments (galets, fossiles ) d'une autre strate ou d'une roche magmatique lui est postérieure. Remarque : Ce principe peut s'appliquer à l'échelle de la strate, de l'échantillon et du minéral. Principe d'identité paléontologique Deux strates de même contenu paléontologique (notamment les fossiles stratigraphiques) sont de même age. [...]

[...] Problématique : Comment dater et mesurer la durée d'événements longs et anciens ? La datation relative *Cf. TD Objectifs La datation relative permet d'ordonner des structures (strates, plis failles minéraux), des événements géologiques variés (discordances, sédimentation, intrusion, orogenèse), des phénomènes ou des êtres vivants les uns par rapport aux autres Principe 1 Principe de superposition Les strates sédimentaires s'étant déposées horizontalement, toute strate est plus ancienne que celle qui la recouvre. Intérêt : Datation de roches sédimentaires et coulées volcaniques. [...]

[...] Remarque : En général, les roches sédimentaires ne sont jamais des systèmes fermés (datation impossible) sauf quelques fois au 14C Les différents couples d'isotopes et leurs intérêts Pour pouvoir dater, il faut pouvoir dater les isotopes, or l'élément père, disparaît au fil du temps et on considère qu'au-delà de 10T, l'élément n'est plus fiable. En pratique : T/100 [...]

[...] Datation absolue Cf. TP application 1 Objectifs La datation absolue permet de donner un âge et/ou une durée à des événements biologiques et géologiques. Elle permet aussi de calibrer la datation relative, c'est-à-dire, donner un âge chiffré aux subdivisions de l'échelle stratigraphique. Elle permet aussi de dater des évènements précambriens Principes La découverte de la radioactivité 1896 en par Becquerel a eu des répercussions sur de nombreux domaines dont la géologie. En effet, l'existence de nombreux éléments chimiques possédant des isotopes radioactifs (instables) et se désintégrant spontanément en se transformant en élément stable suivant une loi de décroissance exponentielle en fonction de temps va permettre de dater les éventements géologiques. [...]