Les vecteurs et les stratégies de clonage : applications chez les levures

Résumé du document

Le clonage est l'ensemble des techniques qui permettent d'obtenir une série de cellules identiques à une cellule de départ, c'est-à-dire un clone. Le clonage peut aboutir à l'obtention de plusieurs individus animaux ou végétaux strictement identiques entre eux à partir d'une seule cellule oeuf, ou zygote ; mais le terme concerne également une technique d'isolation et de reproduction de gènes. C'est le clonage moléculaire. Dans ce cas, le gène est purifié, puis conservé et multiplié dans une bactérie ou un autre unicellulaire simple. Ces organismes ayant la propriété de se multiplier rapidement, par simple division cellulaire, vont être à l'origine d'un clone de cellules contenant tous les gènes étrangers, c'est pourquoi cette technique est également appelée clonage (...)

Extraits

[...] Quels seraient les intérêts d'un clonage reproductif chez l'homme ? En ce qui concerne le clonage thérapeutique, l'ADN d'une personne pourrait être utilisé pour développer un clone embryonnaire. Cet embryon utilisé pour cultiver des cellules souches permettrait, comme nous l'avons vu précédemment, de développer des organes et des tissus de rechange, tels que des cœurs, des foies, de la peau et des cellules du cerveau. Le clonage permettrait également de vaincre la stérilité, en permettant aux couples stériles d'avoir des enfants, biologiquement identiques à au moins un parent. [...]

[...] Nous avons estimé que de 80 gènes ainsi identifiés ont un homologue chez la levure'. Environ un quart d'entre eux codent pour des protéines de fonction inconnue, dont la séquence ne s'apparente pas aux grandes familles de protéines déjà identifiées. Ce sont des 'orphans'. Si à une conservation structurelle des protéines encodées chez l'homme et la levure se superpose une conservation fonctionnelle, alors, la levure est un outil de choix pour décortiquer la base moléculaire de la fonction de telles protéines. [...]

[...] La faisabilité de cette méthode a été récemment démontrée chez le primate. L'objectif était de créer une fratrie composée d'animaux parfaitement identiques pouvant servir de modèles de maladies ou de cobayes pour l'expérimentation thérapeutique. Le clonage par transfert nucléaire Il consiste à introduire, dans le cytoplasme d'un ovule non fécondé dont on a retiré le matériel nucléaire, le noyau d'une cellule provenant d'un embryon, d'un foetus ou d'un organisme adulte. On cherche à leurrer le cytoplasme de l'ovocyte qui tente alors d'organiser le nouveau noyau pour lui redonner ses caractéristiques embryonnaires. [...]

[...] Que disent les lois en matière de clonage ? Le 27 décembre 2002, la scientifique française Brigitte Boisselier, membre de la secte des raéliens et directrice de la société américaine Clonaid, spécialisée dans le clonage humain, annonce dans une conférence de presse la naissance d'Eve, premier bébé humain obtenu par clonage. La nouvelle déclenche aussitôt un déluge mondial de condamnations et de critiques, mais, en l'absence de toute preuve scientifique, est reçue avec scepticisme. Pour beaucoup, la société Clonaid est techniquement incapable d'une telle performance. [...]

[...] Il s'agit donc ici d'une reproduction et non d'une procréation qui se ramène, au niveau cellulaire, à l'alliance au sein de l'élément féminin de deux moitiés aléatoires de l'ADN, chacune spécifique d'un des membres du couple Aussi la distinction couramment utilisée aujourd'hui entre clonages reproductif et non reproductif n'est-elle guère satisfaisante au plan scientifique et mieux vaudrait séparer le clonage reproductif d'organismes et le clonage reproductif de lignées cellulaires. Deux procédés sont utilisables pour parvenir à cette duplication génétique. Le clonage par scission d'embryon Ce procédé est le plus facile à mettre en oeuvre et, sans doute, le plus efficace. Il consiste à déclencher artificiellement in vitro ce qui se produit à l'état naturel chez les mammifères en cas de gémellité vraie (jumeaux monozygotes). [...]