Le cactus

Résumé du document

De ses origines à son utilisation en quoi le cactus est-il particulier ?
Nous allons répondre à cette question en suivant trois grands axes, tout d'abord nous présenterons cette plante, ensuite nous expliquerons comment elle subsiste dans son milieu puis enfin nous nous intéresserons aux multiples utilisations de cette plante hors du commun.

Le cactus a été découvert dans les régions arides du Nouveau Monde : Mexique, Amérique latine, Amérique du Nord (même au Canada).
La diversité morphologique des cactées est le fruit d'une longue et lente histoire au cours de laquelle ces plantes adoptèrent progressivement leur forme actuelle.
Les précurseurs du cactus, qui restent inconnus, devaient avoir une organisation comparable à celle des autres plantes : tige feuillue retenue au sol par des racines.

Le cactus est le nom usuel des plantes de la famille des cactaceae, on les appelle également les cactées.
Il s'agit d'une famille d'au moins 1400 espèces avec chacune des spécialités insolites. Par exemple, le plus grand des cactus mesure 19.2 m et le plus petit 1 cm à sa taille adulte.

Extraits

[...] Les tiges des cactées sont d'ailleurs les plus volumineuses. L'adoption de la forme sphérique, par exemple, est un moyen de mieux gérer la circulation d'eau et de réduire sa surface épidermique. Tout est conçu chez le cactus pour éviter la transpiration et l'évaporation et donc accumuler ses réserves. Celles-ci sont constituées lentement sous la forme d'un liquide visqueux composé de sucres et de pectine ; on parlera de sucs mucilagineux. Les cactus sont capables d'élever la température de leurs tiges afin de réduire la différence de température avec le milieu, cela évite donc à la plante de transpirer mais ce sont surtout les aréoles, aiguillons et stomates, portés par l'épiderme, qui freinent l'évaporation et la transpiration. [...]

[...] La concurrence s'exercera également entre cactées. Ex : Les hauts plateaux mexicains formés de steppes aux climats secs sont le domaine des Opuntia arborescentes. En descendant les versants montagneux pour rejoindre les plaines littorales, le peuplement d'espèces columnaires telles les Pachycereus, plus exigeant en eau et en chaleur devient plus dense Ainsi les cactus ont bien une influence tant sur la croissance des autres plantes que sur l'organisation du territoire où ils résident. Conclusion Après avoir étudié tous les aspects du cactus nous avons démontré que cette plante se différencie bien des autres. [...]

[...] En période de repos, les cribles, qui constituent le liber et permettent le passage de la sève jusqu'aux cellules, s'obstruent. Les stomates sont des organites qui permettent la respiration et l'apport d'énergie sous forme d'ATP pour la photosynthèse, une réduction de leur nombre et leur enfoncement dans l'épiderme permettent également de réduire le phénomène de transpiration. Si l'eau est abondante, les stomates se courbent par absorption de l'humidité environnante. L'ouverture centrale s'élargit et de la vapeur d'eau s'échappe dans l'air ambiant. Dans le cas contraire ils se referment. [...]

[...] La diversité morphologique des cactées est le fruit d'une longue et lente histoire au cours de laquelle ces plantes adoptèrent progressivement leur forme actuelle. Les précurseurs du cactus, qui restent inconnus, devaient avoir une organisation comparable à celle des autres plantes : tige feuillue retenue au sol par des racines. Puis pour survivre au milieu de plus en plus chaud les cactus se métamorphosèrent lentement en plantes xérophytes (sèches) adaptées aux régions arides. En stockant l'eau dans les tissus d'une tige plus charnue, les cactées sont devenues succulentes par nécessité, ce qui a modifié tout leur appareil végétatif. [...]

[...] On les cultive également sur les littoraux méditerranéens. Mais Les purs climats désertiques n'existent que sur le continent américain avec 5 facteurs essentiels : -Des précipitations faibles à 250 mm en moyenne annuelle) ; -Des précipitations irrégulières concentrées sur une courte période de temps (période sèche qui peut durer 8 mois) ; -Des sols poreux retenant mal l'humidité ; -Un vent desséchant soufflant fréquemment en milieu de journée ; -Une chaleur diurne (30 à 40 Ce sont ces conditions qui sont optimales à la survie des cactées. [...]