Le sommeil et les rêves

Résumé du document

Nous passons environ un tiers de notre vie à dormir. Ce n'est pas pour autant du temps perdu, puisque cette « activité » va permettre à l'organisme de se restaurer après une journée d'effort. Un sommeil de bonne qualité est essentiel pour récupérer. Une bonne hygiène de vie, des horaires réguliers, une activité physique durant la journée, ainsi que des conditions d'endormissement propices le favorisent : on dort mieux dans une chambre obscure et silencieuse, à une température voisine de 18 °C. Le stress ainsi que diverses nuisances peuvent engendrer des troubles du sommeil, des insomnies, qui affectent les performances globales de l'organisme.

Extraits

[...] La plupart de nos songes naissent pendant le sommeil paradoxal. Réveillés brusquement en plein rêve, nous pouvons généralement décrire en détail la scène onirique. Mais son souvenir s'estompe rapidement. En revanche, si l'éveil intervient pendant le sommeil lent, tout souvenir du rêve est impossible. En général, de quatre à cinq cycles de sommeil se succèdent durant la nuit et plusieurs centres nerveux veillent à leur bon déroulement. Certains ont été identifiés dans le tronc cérébral, qui relie la moelle épinière au cerveau. [...]

[...] Ce sommeil lent est divisé en quatre phases. L'endormissement est une courte période durant laquelle peuvent survenir des hallucinations, images mentales que l'on perçoit dans un état semi-conscient. Les stades suivants s'accompagnent d'une faible activité mentale et corporelle : le cœur bat au ralenti, la tension artérielle diminue Le sommeil paradoxal apparaît au bout d'environ 1 h 30. C'est un épisode d'une vingtaine de minutes, caractérisé par un brusque regain d'activité cérébrale le rêve accompagné de mouvements oculaires rapides. Parallèlement, l'activité musculaire est inhibée et le corps est comme paralysé. [...]

[...] Un sommeil de bonne qualité est essentiel pour récupérer. Une bonne hygiène de vie, des horaires réguliers, une activité physique durant la journée, ainsi que des conditions d'endormissement propices le favorisent : on dort mieux dans une chambre obscure et silencieuse, à une température voisine de 18 Le stress ainsi que diverses nuisances peuvent engendrer des troubles du sommeil, des insomnies, qui affectent les performances globales de l'organisme. L'alternance veille-sommeil s'inscrit en temps normal dans un cycle de 24 heures comprenant environ 16 heures d'activité et 8 heures de repos. [...]

[...] Le sommeil lent représente de la durée du sommeil chez l'adulte. Les besoins moyens de sommeil sont de 14 à 22 heures par jour vers 1 mois, de 13 à 15 heures vers 1 an, de 10 à 12 heures jusqu'à 6 ans, de 9 heures vers 12 ans, de 7 heures et demi à l'âge adulte. Napoléon dormait de 3 à 5 heures par nuit Mais Einstein avait besoin de plus de 10 heures de sommeil ! GROS PLAN Une équipe de neurophysiologistes de Harvard a démontré les effets bénéfiques du sommeil sur la mémoire d'étudiants soumis à des tests. [...]

[...] Ils consomment en effet plus d'énergie que l'état de veille. L'un des rôles fondamentaux du sommeil serait de favoriser l'émergence des rêves, ceux-ci semblant jouer un rôle capital dans nos fonctions cérébrales. Ils permettraient, d'une part, de consolider la mémorisation de certains épisodes vécus durant la journée et pourraient, d'autre part, participer à la mise en place de nos comportements. Enfin, on pense que le sommeil paradoxal est nécessaire à la maturation du système nerveux chez l'embryon et chez le nourrisson. [...]