La bioéthique : les questions d'un siècle

Résumé du document

"La course à l'immortalité (tout au moins jusqu'à votre 150e anniversaire)", titrait le New York Times Magazine en 2000 lors de la grande controverse à propose des cellules souches. En effet, les possibilités thérapeutiques de ces cellules échauffent toujours les esprits, suscitent l'intérêt, l'émotion et la passion.

Les cellules souches embryonnaires auraient le pouvoir de régénérer les cellules malades du corps humain. Toutefois, puisque ces cellules sont tirées d'un embryon, l'usage qu'on veut en faire pour la recherche implique et la création d'embryons humains et leur destruction. Dans les greffes, ils seraient utiles pour obtenir des tissus qui s'adapteront parfaitement au corps du malade.

Mais encore une fois, la science, a ouvert là un grand débat moral. L'enjeu est considérable. L'industrie biomédicale se prépare à tirer les plus grands avantages, financiers et "humanitaires", de cette découverte, comme des autres (...)

Extraits

[...] A ce propos le Dr Stojkovic se défend : n'est pas question de cloner des humains, mais plutôt de sauver des vies”. Personne ne croit un seul instant que le clonage en masse sera un nouveau mode de vie. Il n'est qu'un outil supplémentaire dans la trousse du médecin. Le Père de Dolly C'est en 1997 que Ian Wilmut ébranla le monde en annonçant la naissance de la brebis Dolly (travail qui lui valut, entre autres, d'être nommé "homme de l'année" par le magazine Time). [...]

[...] C'est le premier protocole de la sorte et, pour l'heure, le seul instrument juridique international contraignant en matière de bioéthique. L'Allemagne n'a pas souhaité signer ce texte, estimant suffisante sa propre législation qui prévoit des peines allant jusqu'à cinq ans de prison pour le clonage humain. Actuellement, les Allemands sont en tête des opposants au clonage. Il y a en Allemagne une peur particulière des manipulations génétiques. Le professeur Assa Kacher appelle cela "le complexe du bourreau", une réaction aux horreurs commises par la génération précédente au nom de la pureté de la race. [...]

[...] Des sensationnalistes qui mettent mal à l'aise toute la communauté scientifique Les déclarations sensationnalistes jettent le discrédit sur un secteur de la recherche déjà mal vu. La pression s'accentue sur les spécialistes de la reproduction humaine, enjoints de remettre au pas les chercheurs "non conformistes" dont les expériences repoussent les frontières de l'éthique et provoquent la répulsion du public. Une équipe de chercheurs israéliens et néerlandais a annoncé qu'il était possible d'amener à maturité des ovules provenant d'un foetus avorté. Selon eux, cette technique permettrait aux couples nécessitant un traitement de disposer d'une nouvelle source d'ovules. [...]

[...] Aucune de ces techniques n'a été explicitement conçue pour permettre à des gens en bonne santé de dépasser leurs limites. Destinées à traiter des maladies et des handicaps, elles peuvent cependant toutes, selon le Conseil, être employées “au-delà de buts thérapeutiques”. Selon certains rapports des étudiants américains prennent régulièrement de la Ritaline ou d'autres stimulants sur ordonnance pour doper leur attention et leur concentration. Le Viagra est devenu un médicament récréatif ; la chirurgie esthétique, qui repose sur des techniques destinées à l'origine à réparer des blessures ou des malformations, n'a jamais été aussi populaire ni aussi bien acceptée socialement ; et les produits dopants fleurissent dans le sport professionnel. [...]

[...] En soustrayant du statut de vie humaine les premiers et les derniers moments de l'existence, on se donne bonne conscience pour utiliser des humains comme de simples objets. L'efficacité réelle ou prétendue du clonage thérapeutique sera sans doute l'argument clé de la remise en question des valeurs humanistes qui, jusqu'ici, faisaient consensus dans les sociétés démocratiques. Rappelons que le clonage thérapeutique implique la création d'embryons non dans un but de procréation, mais strictement comme source de matériel thérapeutique. Or le potentiel thérapeutique des cellules souches embryonnaires est-il si imminent qu'il faille recourir dès maintenant au clonage ? [...]