La Mort de Sardanapale - Eugène Delacroix (1827) - Trouver dans l'orient la quintessence du romantisme

Thèmes abordés

La mort de Sardanapale, Eugène Delacroix, quintessence du romantisme, Horace, Virgile, Racine, Corneille, Voltaire, historiques, religieux, Myrrha, Aishech, Baleah, passion littéraire, Diodore de Sicile, récits de Ctesias de Cnide, proche orient, fantasmes romantiques, odalisque de Ingres, Éros, Thanatos, mort, érotisme, oeuvre

Résumé du document

Fermant, au Louvre, le voyage des grands formats autour du Romantisme français, La Mort de Sardanapale est l'un des chefs-d'œuvre de Delacroix les plus célèbres. Troublant encore aujourd'hui par sa proximité avec la mort, il marque un tournant dans l'œuvre de Delacroix vers le Romantisme. Toutefois, son extrême modernité, puise dans un ailleurs ; dans le passé, des mythes antiques, mais aussi dans un Orient, rêvé. Delacroix est né le 26 avril 1798 à Charenton. Adolescent, ses lectures sont classiques : Horace, Virgile, Racine, Corneille ou Voltaire. Avec ses amis, ils partagent une vie de bohème, et cela jusqu'à la fin de sa vie. Il commence la peinture très tôt, ses dessins dans ses cahiers de lycéen attestent déjà d'un grand talent. Il rencontre dans l'atelier de Guérin, Géricault, qui aura une influence capitale sur son art. Guérin leur enseigne les principes de la représentation néo-classique de l'ancienne école, où prime le dessin sur la couleur. En 1822, son talent est révélé avec La Barque de Dante et Virgile aux Enfers. Antoine Jean Gros qualifiera le peintre de «Rubens châtié».

Extraits

[...] Dans la version finale du tableau, Delacroix a encore renforcé l'érotisation de la chair par les bijoux qui vont du bracelet de la cheville jusqu'au diadème. La sandale de l'esclave ancre au sol notre attention avant de la libérer pour épouser cette courbe parfaite du corps féminin, véritable centre du tableau et début du voyage dans le brasier. L'érotisme est aussi celui de l'intimité du cadre, celui d'une chambre nuptiale, où se regroupent des corps emprisonnés et cloisonnés Un réalisme morbide Cette morbidité est traitée avec un grand réalisme et de surcroît dans des dimensions colossales. [...]

[...] Aujourd'hui encore des œuvres font à leur tour de La Mort de Sardanapale un ailleurs, source de fantasme et d'inspiration. C'est le cas de, N'oublie pas que tu vas mourir de Xavier Beauvois, ou le Memento mori romantique est exprimé par la tentation d'un étudiant en histoire de l'art, à la débauche et à la drogue. [...]

[...] L'Orient sera une véritable passion pour le peintre, qui sera renforcée par son voyage au Maroc. À la suite de l'occupation de l'Algérie (1830), le roi de France, Louis Philippe, envoie une mission auprès du souverain marocain, le sultan Moulay Alber Rahman, afin de connaître ses intentions sur la question frontalière posée entre les deux pays. En 1832, Delacroix part avec eux lors de l'expédition. Le 11 janvier, à Toulon il embarque à bord du navire La Perle. Le séjour au Maroc va durer cinq mois. [...]

[...] Un pastel splendide, plus tardif, nous la montre dans sa posture quasi définitive. F. Couleurs Les couleurs servent un contraste permettant d'insister sur un déchirement romantique des forces sur lequel nous reviendrons. Le contraste est celui d'une réduction de la palette au rouge, au blanc, à l'or et au noir, dominants. Le rouge est écarlate, le sang n'étant pas représenté, sa subtilité réside dans son évocation. Le blanc est celui de la chair des femmes et de leur érotisme, il met en valeur l'or, des tons sourds et des étoffes subtiles et chatoyantes. [...]

[...] Qu'ainsi, ce tableau est d'abord le fruit de l'imaginaire  Puis nous verrons que derrière de nombreuses influences, ce tableau incarne surtout la quintessence du romantisme de Delacroix. II. L'inspiration puisée dans l'ailleurs A. Delacroix et sa passion littéraire, Sardanapale et les mythes antiques 1. Delacroix écrivain Une grande partie de l'œuvre de Delacroix fait référence à la poésie et à la littérature : Dante, Shakespeare (avec plusieurs tableaux de Roméo et Juliette notamment) et Scott. Ce sera la principale source qui alimentera son art. [...]