American Progress - John Gast (1872) - Quelle vision ce tableau offre-t-il de la colonisation des Américains sur le territoire occidental ?

Thèmes abordés

John Gast, Destinée Manifeste, American Progress, expansion occidentale des Américains, conquête des territoires de l'Ouest, Nouveau Monde, territoire hostile, colonialisme, moyens de transport, culture américaine, populations amérindiennes, Woodrow Wilson, propagande, rêve américain

Résumé du document

En 1783, le nouveau pays des États-Unis d'Amérique naît officiellement.
L'œuvre portée à notre connaissance est un tableau réalisé par John Gast, originaire d'Allemagne. Il est réalisé en 1872, soit à peine un siècle après la création du pays.
Ce tableau reflète dans sa globalité les grandes aspirations que possède le pays quant à son avenir. Il comporte énormément d'éléments symboliques, faisant référence à la «Destinée Manifeste».
Le tableau retrace en fait une connotation positive et juste de l'expansion occidentale des Américains.

Extraits

[...] American Progress - John Gast (1872) - Quelle vision ce tableau offre-t-il de la colonisation des Américains sur le territoire occidental ? En 1783, le nouveau pays des États-Unis d'Amérique naît officiellement. L'œuvre portée à notre connaissance est un tableau réalisé par John Gast, originaire d'Allemagne. Il est réalisé en 1872, soit à peine un siècle après la création du pays. Ce tableau reflète dans sa globalité les grandes aspirations que possède le pays quant à son avenir. Il comporte énormément d'éléments symboliques, faisant référence à la « Destinée Manifeste ». [...]

[...] Cette idéologie est en effet un élément important de la culture américaine et a des répercussions dans le pays entier, mais également au-delà. Cette idéologie prend d'ailleurs une dimension religieuse : cette volonté de conquête apparaît comme une mission. La mission d'abord d'apporter la "lumière" aux populations autochtones, de les "civiliser", de les rendre moins "sauvages". La femme, symbolisant les États-Unis, tient en effet un câble représentant l'expansion de la technologie, qui, à l'époque, est un moyen de communication révolutionnaire. [...]

[...] Pour conclure, nous pouvons dire que le peintre avait vraisemblablement la volonté de véhiculer un message positif quant à la colonisation des territoires de l'ouest. Ce tableau a notamment été critiqué comme étant un tableau de propagande, dans la mesure où il glorifie la colonisation des États-Unis des populations amérindiennes. Ce tableau, c'est l'essor du rêve américain, prônant la liberté de s'implanter à l'ouest. Cependant, cela pourrait nous interroger. Cette colonisation ne se fait-elle pas au détriment de peuples amérindiens ? [...]

[...] Le regard tourné vers la gauche, elle représente un guide pour conquérir les territoires de l'Ouest. Elle va d'un point A (l'est) à un point B (l'ouest) : on pourrait parler d'un périple. D'ailleurs, si l'on regarde le tableau dans son ensemble, tous les éléments sont tournés vers la gauche, représentant leur départ vers le « Nouveau Monde ». Cet aspect est accentué par le soleil levant à droite du tableau. En effet, ce périple vers l'ouest est également renforcé par les couleurs du tableau. [...]