Le festival de Woodstock

Résumé du document

Le 15 août 1969, près de 500 000 personnes sont réunies pour le festival le plus marquant de l'histoire de la musique. Quarante ans plus tard, Woodstock est toujours aussi présent dans l'imaginaire collectif : il symbolise le mouvement hippie dans son entier, l'engagement de la jeunesse américaine et ses valeurs pacifistes. Malgré un triomphe éphémère, nous verrons que l'héritage de Woodstock demeure important.

Extraits

[...] Le festival doit se dérouler du 15 au 17 août 1969. La vocation du festival est en partie mercantile, les organisateurs souhaitant attirer les jeunes aisés de la région : l'entrée coûtait 18 dollars. D'ailleurs, les artistes les plus côtés qui se sont produits sur scène ont été rémunérés. On est alors loin de l'idéologie hippie qui prévalait encore deux ans auparavant au festival de Monterrey, en Californie, fief de la culture hippie, un festival gratuit où les artistes étaient venus jouer gratuitement. [...]

[...] On peut dire qu'à Woodstock, la musique est contestataire. Quant à Country Joe, il arrive habillé en Gi et demande à la foule de répéter avec lui : un F un U un C un K le juron des hippies contre la guerre du Vietnam. La prestation de Country Joe and The Fish constitue un moment historique dans le combat pacifiste. Dans leur chanson, ils tournent en dérision le carnage du Vietnam pour appeler à la fin des combats. Près de quarante ans après l'arrêt des combats au Vietnam, l'image de Country Joe McDonald chantant I Feel Like I'm Fixin To Die Rag reste un symbole fort du pouvoir de la contre-culture américaine. [...]

[...] Un spectateur est en effet mort d'une overdose, des artistes comme Janis Joplin ou Tim Hardin, ont vu leur prestation gâchée par leur état d'euphorie lié à la drogue, et Jimi Hendrix a dû jouer devant des spectateurs assoupis dans le vomi et les vapeurs de LSD. Les autorités présentes sur place déclareront cependant qu'aucune violence physique n'a été à signaler durant les trois jours. Un exemple admirable de paix dans un climat de guerre. Woodstock semble donc bien être l'expression d'une utopie, celle du mouvement hippie, qui se serait réalisée le temps d'un week-end festif . Woodstock, c'est une mini nation de la contre-culture, mais c'est aussi un triomphe éphémère. [...]

[...] C'est le début d'une tentative de récupération et marchandisation de la culture hippie avec un slogan efficace : Trois jours de paix et de musique. Des centaines d'hectares à parcourir. Promène-toi pendant trois jours sans voir un gratte-ciel ou un feu rouge. Fais voler un cerf-volant. Fais-toi bronzer. Cuisine toi-même tes repas et respire de l'air pur En théorie, les organisateurs attendaient visiteurs . Devant l'afflux ingérable des spectateurs, les grilles sont abattues et le concert devient gratuit. II Woodstock un événement musical, manifestation de la culture hippie A. Le plus grand rassemblement musical de l'histoire. [...]

[...] Woodstock consacre en effet l'avènement d'une musique de masse. On peut cependant réellement dater le début du déclin du mouvement du 6 décembre 1969 lorsqu'un spectateur noir d'un concert des Rolling Stones est assassiné par leur service d'ordre, membre d'un groupuscule raciste. En juillet de la même année, le guitariste des Stones, Brian Jones, mourrait sans doute d'une overdose. Du pacifisme à la violence et à la mort, le mouvement hippie ne se remettra pas et la presse annoncera la fin d'un certain rêve avec la disparition de deux icônes de ce style musical : Janis Joplin et Jimi Hendrix en 1970, happées par des surdoses de drogues. [...]