"Hermès portant Dionysos enfant", Praxitèle (340 ou 330 avant J.-C.)

Résumé du document

Hermès portant Dionysos enfant est une statue en pied et en ronde bosse, présentée sous la forme d'un kouros, c'est-à-dire un jeune homme nu. Ce kouros a été sculpté à partir du marbre blanc de Paros (île des Cyclades). Il s'agit d'une statue de grandes dimensions puisqu'elle mesure 2,13 mètres et 3,70 mètres avec le socle.

Cette statue a été sculptée en 340 ou 330 av. J.-C., par Praxitèle. Il serait le fils d'un sculpteur, Céphisodote l'Ancien. Il travailla exclusivement le marbre et son œuvre nous est connue grâce aux nombreuses copies romaines. Toutefois, son œuvre Hermès portant Dionysos enfant est considérée par les spécialistes comme l'unique sculpture de Praxitèle qui nous soit parvenue.

En quoi cette statue est-elle une innovation dans la sculpture grecque classique ?

Extraits

[...] "Hermès portant Dionysos enfant", Praxitèle (340 ou 330 avant J.-C.) Hermès portant Dionysos enfant est une statue en pied et en ronde bosse, présentée sous la forme d'un kouros, c'est-à-dire un jeune homme nu. Ce kouros a été sculpté à partir du marbre blanc de Paros (île des Cyclades). Il s'agit d'une statue de grandes dimensions puisqu'elle mesure 2,13 mètres et 3,70 mètres avec le socle. Lors de sa découverte en 1877, dans le Temple d'Héra, le kouros était dans un bon état de conservation qui s'explique par le fait qu'il était entouré d'une couche d'argile. [...]

[...] Contrairement aux piliers hermaïques qui montrent la virilité du dieu par un sexe en érection, ici, on sait qu'il s'agit d'un homme par la présence du sexe mais cette fois-ci il est au repos. Le kouros donne une sensation de légèreté et un côté aérien à l'ensemble. Cette idée est renforcée par le fait que les pieds touchent à peine le sol. L'enfant, quant à lui, est assis sur le bras de l'éphèbe. Ses jambes sont recouvertes d'un tissu. L'enfant porte son regard sur le jeune homme comme fasciné par lui. [...]

[...] Ils conçurent alors un enfant. Apprenant la nouvelle de cette grossesse, Héra, sous les traits de la nourrice de Sémélé (Béroé), apparaît à Sémélé. Elle lui conseille alors de demander à Zeus, en tant que preuve de son amour, d'apparaître dans toute sa splendeur divine. Suite à la demande, Zeus accepta de se présenter à elle avec la foudre mais Sémélé fut foudroyée. Pour sauver l'enfant, Zeus le retira du ventre de sa mère et le plaça dans sa cuisse pour qu'il puisse finir son développement. [...]

[...] On peut supposer que l'enfant cherche à jouer avec ce que lui présente Hermès dans sa main droite. Il y a deux possibilités avec l'objet présenté : - il peut s'agir de l'attribut d'Hermès. C'est un caducée qu'Apollon a offert au dieu. Le caducée était en or, représenté avec des serpents entrelacés et des ailes à son sommet. - Il peut aussi s'agir d'une grappe de raisin qu'Hermès remue devant l'enfant pour l'amuser. On sait que le raisin est l'attribut réservé à Dionysos, dieu du vin. [...]

[...] Conclusion Hermès portant Dionysos enfant est une statue innovatrice pour son époque. Elle traite d'un sujet mythologique présentant désormais un Hermès jeune. Cette statue représente également les nouveaux canons de beauté : les hommes sont présentés comme efféminés. Cela peut s'expliquer par le fait que l'homosexualité, selon certains historiens, était autorisée dans la Grèce antique. Il est donc possible que Praxitèle ait fait le choix de représenter ce côté féminin puisque cela était un des traits particuliers des hommes dans la société grecque classique. [...]