Le quatrième pouvoir : les Médias

Résumé du document

Dans un discours qu'il adresse aux étudiants d'Harvard en 1978, Alexandre Soljenitsyne déclare :
"La presse dépasse en puissance les pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire. Pourtant : en vertu de quelle loi a-t-elle été élue et à qui rend-elle compte de son activité ?".

L'écrivain dissident interroge ici une question centrale de la presse ? et par extension de l'ensemble du système médiatique -, celle du pouvoir, et son corollaire, la légitimité.
Par ailleurs, il conforte l'idée que les médias constituent un quatrième pouvoir, ici supérieur aux trois autres grands pouvoirs.

Deux précisions : d'où vient la notion de 4e pouvoir ? Qu'entend-on par Médias ? (...)

Extraits

[...] La conséquence majeure est alors le recours à l'information spectacle. Les médias dominés par un journalisme de révérence et un journalisme de marché - journalisme de révérence : Critique du mythe de l'indépendance totale du journaliste : même s'il n'existe plus de ministère de l'Information, la collusion entre champ politique et champ journalistique perdure sous des formes plus subtiles car souterraines : promiscuité professionnelle, proximité familiales, éditoriales, amitiés, renvois d'ascenseurs Exemple du couple DSK Sinclair, ou encore la question qui s'était posé au sujet du maintien de B Schoenberg au JT de France2 en raison de sa liaison avec J-L Borloo. [...]

[...] En informant les citoyens, les médias participent à une démocratisation du savoir : ils font connaitre, sur les questions les plus diverses, différents éclairages qui vont former l'esprit critique du citoyen. - Surveiller le gouvernement et, éventuellement, dénoncer les abus. C'est cette dernière fonction qui a donné lieu à une popularisation du terme de 4e pouvoir. Aucun gouvernement ne peut désormais ignorer le tribunal des médias L'exemple le plus connu est l'épisode du Watergate et l'enquête de deux journalistes du Washington Post. [...]

[...] Le quatrième pouvoir prétend faire entendre la voix du peuple chaque jour mais, après analyse plus détaillée, il ne semble pas vraiment revêtir la tunique du justicier, protecteur du citoyen désemparé. En effet, les médias ne se sont pas contentés de ce rôle de contre-pouvoir. Ils ne sont en aucun cas de simples collecteurs, trieurs, transporteurs de nouvelles. On en vient à la deuxième partie : on a vu que le Quatrième pouvoir en tant que contre-pouvoir historiquement légitime et base du fonctionnement démocratique . II) . se transforme en réalité en pouvoir dont les dérives (Cayrol) déséquilibrent le jeu démocratique Il existe deux types de dérives différentes mais interdépendantes. [...]

[...] On constate ainsi une tension récurrente entre les médias classiques relais du pouvoir et les médias émergents vecteurs d'une certaine opposition. Après l'exemple de la presse, la radio gagne peu à peu une certaine liberté, et la télévision, notamment à travers la volonté du Président Valery Giscard d'Estaing de privatiser l'ORTF (Office de la radio et de la télévision françaises) jusque-là organe au service de Présidents gaullistes. Transition : Après avoir démontré leur rôle de lien entre sphère politique et sphère privée, les médias vont s'inscrire dans la logique de checks and balances Le quatrième pouvoir s'inscrit dans la logique du système de checks and balances Equilibrant les trois pouvoirs classiques les médias, sous leurs formes successives, ont progressivement légitimé l'appellation de "quatrième pouvoir" par leurs fonctions essentielles. [...]

[...] - Soit voir la fin du 4e pouvoir et penser à un cinquième pouvoir (Ignacio Ramonet) qui viendrait le contrecarrer. Parce que le pouvoir médiatique est passé à l'ennemi devenant ainsi un pouvoir supplémentaire écrasant, à son tour, les citoyens. Il semble urgent de développer une réflexion sur la manière dont les citoyens peuvent exiger des grands médias davantage d'éthique et de vérité qui permettraient aux journalistes d'agir en fonction de leur conscience, et non en fonction des intérêts des groupes, des entreprises et des patrons qui les emploient. [...]