La querelle du coloris

Résumé du document

Quelles sont les valeurs respectives du dessin et de la couleur, entendus comme deux des parties principales de la peinture ?
Les académiciens sont partagés entre partisans du dessin, le directeur Le Brun en tête, et défenseurs du coloris. L'offensive est portée par Champaigne, malgré lui, en juin 1671, avec la conférence sur La Vierge à l'Enfant de Titien. Bien que consacrant Titien comme le plus grand peintre “coloriste”, il précise néanmoins que la couleur n'est qu'une “belle apparence, qui ne peut subsister seule, quelque beauté qu'elle puisse avoir”. Gabriel Blanchard répond à ce discours tant pédagogique que moraliste sur le même ton: “C'est le mérite de la couleur que je veux vous proposer”, précise-t-il d'emblée. Non pas que le dessin soit inférieur à la couleur, ajoute-t-il, mais parce qu' “en diminuant le mérite de la couleur, on diminue celui des peintres”.
A Champaigne qui citait Poussin en exemple, Blanchard répond Giorgione, Tintoret, Véronèse, et pour la première fois à l'Académie, Rubens.

Extraits

[...] La querelle du coloris Sommaire Introduction à la querelle du coloris. L'académie de peinture et de sculpture. Disegno et Colorito : la question italienne. Naissance de l'Académie royale de peinture et de sculpture. La nécessaire production d'une réflexion théorique sur la peinture. La querelle du coloris. Le problème du dessin. La querelle illustrée (courtes biographies et textes commentés). [...]

[...] Bibliographie GARZANTI EDITORE, LIVI François, Encyclopédie de l'Art, Paris HAUSER Arnold, Histoire sociale de l'art et de la littérature, Paris JOUIN Henri-Auguste, Charles Le Brun et les arts sous Louis XIV, Paris LICHTENSTEIN Jacqueline, La Couleur éloquente : rhétorique et peinture à l'âge classique, Paris 2004. Arras, Musée des Beaux-arts ; Epinal, Musée départemental d'Art Ancien et Contemporain, Rubens contre Poussin; la querelle du coloris dans la peinture française à la fin du XVIIe siècle. NIVELON Claude, Vie de Charles Le Brun et description détaillée de ses ouvrages, Genève (n.v). TEYSSEDRE Bernard, Roger De Piles et les débats sur le coloris au siècle de Louis XIV, Paris, 1965. [...]

[...] Dolce a insisté sur la distinction entre colori et colorito : personne n'aille s'imaginer que l'efficacité du coloris résulte du choix d'une belle palette ( Car ces couleurs de sont pas moins belles en dehors de toute utilisation. Cette efficacité tient plutôt à la faculté de s'en servir correctement.” Pour donner vie à un tableau, le premier élément à prendre en considération est le contraste de la lumière et de l'ombre, générateur de volume. Vient ensuite l'imitation de la chair. Enfin, le peintre doit être en mesure de simuler toute la richesse et la multiplicité des apparences naturelles. En poignant, l'artiste recrée la nature. Le coloris est un instrument affectif plutôt que descriptif. [...]

[...] Vasari écrit que le “dessin n'est que l'expression apparente du concept”. Le disegno de Vasari se veut une méta science : il attribue à l'artiste une parfaite connaissance de toutes les choses de la nature. Dès ce moment, le disegno fut reconnu comme un principe intellectuel et la base de l'art académique, tandis que l'application des couleurs était ravalée au niveau des activités manuelles. Les vénitiens semblent avoir admis l'importance du disegno. Pour eux, le dessin était structure plus que contour. [...]

[...] Les florentins, respectueux de la pratique préconisée par Alberti, continuèrent pour la plupart à élaborer leurs compositions sous forme de petites esquisses. A Venise, Giorgione, renonçant aux dessins préparatoires sur papier, entreprit d'explorer son sujet sur la toile même, au pinceau et à l'huile. Il est admis que les divergences de procédé ont entraîné une différence de sujet. Pour les disciples florentins d'Alberti, la tâche principale de la peinture était de montrer une action humaine significative, une istoria, interprétée par un nombre limité de figures à travers les mouvements du corps et les expressions de l'âme. [...]