Niki de Saint Phalle: chronologie biographique d'une artiste hors du commun

Résumé du document

Catherine Marie-Agnès Fal de Saint Phalle naît le 29 octobre 1930 à Neuilly-sur-Seine. Elle est le deuxième enfant de Jeanne Jacqueline Harper et d'André Marie Fal de Saint Phalle. Les activités professionnelles de la famille sont centrées sur la banque et suivent les fluctuations du marché mondial. En 1929, le krach de Wall Street ruine la famille. En 1937, la famille s'installe dans un appartement à New York. La future artiste fait ses études successivement dans plusieurs écoles religieuses ou publiques.
Niki de Saint Phalle passe la majeure partie de son enfance aux Etats-Unis tout en ayant un rapport direct avec la France où elle passe ses vacances.
Après avoir eu son baccalauréat en 1947, elle travaille comme mannequin. Sa photo paraît notamment dans Vogue et en couverture de Life Magazine. En 1949, elle s'enfuit avec Harry Mathews - à peine plus âgé qu'elle- et ils se marient en février 1950 ; ils s'installent dans le Massachusetts. Mathews étudie la musique et Niki commence à peindre ses premières huiles et gouaches. Elle donne naissance en 1951 à sa fille Laura et en 1955 à son fils Philip.
En 1952, Niki, son mari et sa fille s'installent à Paris où Niki se consacre au théâtre mais une grave crise nerveuse survenue un an plus tard lui fait reprendre le pinceau (qui est alors sa thérapie essentielle). Elle décide de s'y consacrer désormais. Elle expose pour la première fois en 1956, dans un restaurant de Saint–Gallen. Lors d'un voyage à Barcelone, elle est séduite par l'architecture de Gaudi, et cette découverte sera fondamentale dans son art: de la découverte de Gaudi et du parc Guell à Barcelone en 1955, Niki de Saint-Phalle déclare : "J'ai rencontré à la fois mon maître et ma destinée."

Extraits

[...] Elle crée une tête de mort de 5m de haut, orné de mosaïques sur la superficie. L'intérieur est un espace de méditation entièrement revêtu de miroirs. Ce crâne appartient aujourd'hui à la donation Niki de Saint Phalle à Hanovre. Elle ébauche un grand monument de 125 mètres de longueur, entouré d'un mur ondulant, pour un parc en l'hommage de la “Reine Califa”, la reine californienne légendaire, à Escondido, dans le sud de la Californie. Niki de Saint Phalle sera chargée de la réalisation des grottes de la maison de maître à Hanovre. [...]

[...] Elle commence à souffrir de difficultés respiratoires dues à l'inhalation de vapeurs et de poussières de polyester. En 1971, Niki de Saint Phalle épouse Jean Tinguely à Soisy (photo de Niki de Saint-Phalle et Jean Tinguely à droite). A la fin de l'année, Niki commence au Rabinovitch Park à Jérusalem la construction du Golem contre), une architecture pour enfants qui sera terminée en : En juillet, Niki loue le château de Mons près de Grasse et entreprend le tournage de la première version du film Daddy (image du film ci-contre), en coopération avec Peter Whitehead. [...]

[...] sur la vie de Niki de Saint Phalle. L'AFAA organise une exposition itinérante dans divers grands musées d'Amérique centrale et du sud, parmi lesquels le Rufino Tamayo de Mexico, le musée d'Art contemporain de Caracas, le musée d'Art moderne de Bogotá, la Pinacothèque d'Etat de São Paulo, et le musée national des Beaux -Arts de Buenos Aires. En 1996, Niki de Saint Phalle commence l'édification de Gila, une maison de jeu pour les enfants sous la forme d'un dragon de 3,63 m de haut de 9,09 m de long. [...]

[...] Le 12 février, elle organise la première des 12 actions-tirs qui auront lieu entre 1961 et 1963. Il s'agit pour les participants spectateurs de tirer à la carabine sur des reliefs de plâtre contenant des poches de peinture et liquides divers qui s'écoulent sur les parties médianes et inférieure du tableau. Plusieurs des Nouveaux Réalistes sont présents lors de cette première action tir. En juin 1961, Jasper Johns, Robert Rauschenberg, Jean Tinguely et Niki de Saint Phalle participent à un concert donné à l'ambassade américaine à Paris. [...]

[...] Elle sera inaugurée en mars. En 1989, deux expositions parallèles sous le titre Œuvres des années 80 de Niki de Saint Phalle et Jean Tinguely sont organisées à la JMG Galerie et à la Galerie de France. En 1991, Niki réalise une maquette pour le Temple idéal (sculpture finie ci- contre), une église pour toutes les religions. En août 1991, Jean Tinguely meurt. En hommage a son mari disparu, Niki sculpte les "Meta-Tinguelys" En 1994, Niki s'installe en Californie, à San Diego. [...]