Antoine Schnapper, Le géant, la licorne, la tulipe

Résumé du document

Exposé portant sur les cabinets de curiosités à travers l'ouvrage "Le géant, la licorne, la tulipe" d'Antoine Schapper. La problématique de l'étude porte sur : "En quoi les cabinets de curiosités révèlent-ils des pratiques et des interrogations fondamentales sur les mythes et les représentations du monde ?"

Extraits

[...] Du Molinet y croit toujours. C'est un mélange de crédulité et d'incrédulité et c'est certainement la plus poétique et durable des légendes de l'histoire humaine. Les "monstres" : Et, finalement, parmi les curiosités animales on compte bien sûr celles en rapport à l'homme. On collectionne tout ce qui relève de l'anormal et du monstrueux à son sujet. Le point de vue sur les monstres se déplace au XVII°,sauf dans les milieux populaires:Ce ne sont plus des avertissements du ciel mais des prodiges naturels et distrayants. [...]

[...] L'ambre constitue une autre curiosité marine. Il faut toutefois faire une distinction entre l'ambre jaune et l'ambre gris. Le premier provient d'une résine de pin fossilisée, dure, transparente. Il est utilisé pour fabriquer des bijoux, en particulier des chapelets, et l'intérêt qu'on lui porte provient de ce qu'on retrouve parfois des inclusions de végétaux ou d'insectes. Il suscite également la curiosité par sa propriété d'attirer vers lui les particules légères lorsqu'on le frotte (Le mot électricité provient du grec électron signifiant ambre. [...]

[...] Cela rappelle les antiques dénominations. Les oiseaux : On passe du domaine aquatique à celui des airs. Les bernacles par exemple sont à la fois oiseaux et coquillages. En ce qui concerne la classification ,Gessner décrit 180 espèces par ordre alphabétique et 217 gravures sur bois. Aldrovandi publie 3 volumes d'ornithologie avec classement alphabétique avec catégories fondées sur l'anatomie et les habitudes des oiseaux. Jonston fait une compilation peu originale mais illustréé. Il existe aussi des publications savantes de Marggraff(1648) et de Willughky(1676) Les oiseaux, presque exclusivement les espèces exotiques, sont très recherchés. [...]

[...] Conrad Gessner, Historiae animalium, au milieu du XVIe siècle). Plus tard au XVIIIe siècle, les planches réalisées par et pour les curieux, serviront de support à l'illustration de l'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert. Parallèlement en ce siècle des Lumières, on assiste à une gigantesque entreprise d'inventaire et de classification de la nature. (cf. Linné : introduit une dénomination binaire, qui permet de situer chacune des espèces à sa place dans le système de la nature L'étude de la nature passe par la reconstitution sans lacune de la grande chaîne des êtres, pour la comparaison et le classement des espèces. [...]

[...] Selon Larousse le bézoard dont le nom est d'origine portugaise (bezuard ; du perse pâdzerh, pierre à venin) est une concrétion pierreuse qui se forme dans l'estomac de certains animaux (antilope), parfois de l'homme et à laquelle on attribuait autrefois la propriété de chasser les venins et de neutraliser les poisons. Littré annonce : nom donné aux concrétions calculeuses qui se forment dans l'estomac, les intestins et les voies urinaires des quadrupèdes. Bézoard oriental, celui qui se trouve dans le quatrième estomac de la gazelle des Indes. Bézoard occidental, celui qui se trouve dans le quatrième estomac de la chèvre sauvage du Pérou, de l'isard ou du chamois. (Ces bézoard étaient regardés autrefois comme ayant de grandes vertus alexipharmaques). [...]