Saint-Etienne et son patrimoine

Résumé du document

Difficile de remonter très loin dans les origines de Saint-Etienne, seule grande ville d'Europe située juste sur la ligne de partage des eaux entre deux mers, l'Atlantique et la Méditerranée. L'histoire ancienne de la ville se dilue dans l'obscurité du temps. Les archives dont on dispose remontent dans le meilleur des cas à la fin du XIIe siècle, et elles ne prennent une véritable densité qu'à partir de la fin du XVIIe siècle : hier vraiment, au regard de l'histoire. La conscience d'être stéphanois habite du reste assez peu la population. Longtemps, on est avant toute chose de tel ou tel quartier, de telle ou telle communauté professionnelle. Saint-Etienne se cherche une identité. Bientôt, on appartiendra au Grand Lyon, plus visible de l'étranger, du reste du monde. Pourtant, malgré ce que d'aucuns peuvent croire, malgré ce que d'autres peuvent espérer, si Saint-Etienne n'est guère une ville d'Histoire, les Stéphanois ont une Histoire.
Jean Guitton, philosophe chrétien d'origine locale, la résume admirablement bien en quelques traits : « Cette ville que j'ai connue noire, désormais, elle est toute blanche. Je n'entends plus battre les métiers, ni haleter les puits de mine. Le Furan n'a plus sa transparence… Ainsi tout passe et se renouvelle. Mais, pour la pensée, tout demeure monstrueusement en un siècle. La ville nourrit deux cent mille habitants à plus de cinq cents mètres au-dessus du niveau de la mer et dans un décor de montagnes. Elle a poussé comme les villes de chercheurs d'or, autour d'un axe absolument droit sur six kilomètres, qui est son épine dorsale. Elle a conquis quelques rudes collines, qui portent ses cimetières à leur sommet. Le charbon qu'on trouvait d'abord au ras du sol, il a fallu en suivre les filons sous les habitations. Et la ville se trouve bâtie sur les galeries de mines. Elle est secouée. Elle tremble un peu pour ainsi dire toujours . »

Extraits

[...] Présentée à l'Exposition internationale de Saint-Etienne en 1904, elle est achetée par la ville et met en valeur l'effort. Sans doute beaucoup des Stéphanois qui ont contribué sans le savoir à l'Histoire de leur ville pourraient se reconnaître dans cette œuvre certes forte, mais dont le message semble étonnamment primer sur le propos de l'artiste, à la manière des œuvres officielles de certaines dictatures. La généreuse façade de l'immeuble sis 9 rue du Général-Foy comporte un caducée à double serpent. [...]

[...] Est-ce l'utilisation du fer forgé ou la sculpture des balustres ? Ou peut-être l'axialité de l'immeuble renforcée par la porte d'entrée et par les deux éléments en pierre rosée aux deux extrémités de l'immeuble ? Sans doute un peu des trois. En tout cas, cet immeuble paraît l'un des moins caractéristiques du style des Lamaizière, il échappe aux ornementations lourdes typiques de son époque, et il témoigne de la grande capacité d'adaptation des deux architectes à la demande de leur clientèle. Du marketing one-to-one avant l'heure. [...]

[...] Des techniques nouvelles viennent en effet doper la croissance de ces deux activités : machine de Jalabert pour rayer les canons en spirale, ateliers spéciaux pour la fabrication de fusils qui se chargent par la culasse. Mais la ville doit surtout sa notoriété à son titre de capitale mondiale du ruban. Sa principale concurrente, la ville d'Erasme, Bâle, n'a qu'à bien se tenir. C'est à Saint-Etienne que deux industriels, Thimonnier et Ferrand, déposent une demande de brevet d'invention pour la première machine à coudre. [...]

[...] : Le Tour de la France par deux enfants Edition Belin, Paris Charles Exbrayat : Jules Matra Editions Albin Michel, Paris Jules Janin : Mélanges et variétés Jules Vallès : L'Enfant (1879), Editions Garnier-Flammarion, Paris Jules Vallès : Le Bachelier (1881), Editions Garnier-Flammarion, Paris Jules Vallès : L'Insurgé (1886), remanié par sa secrétaire Séverine, Editions Garnier-Flammarion, Paris Marcelle Beysson : Terrenoire, pays noir dans un écrin vert Editions E.C.T., Saint-Etienne Jean Guitton : Une mère en sa vallée Editions Fayard, Paris Manufrance MF Saint-Etienne : De MF Manufrance Saint-Etienne à Manufrance MF. L'histoire. Saint-Etienne Yves Lequin (sous la direction de) : 500 années lumière, mémoire industrielle Saint-Etienne Lucien Benoît : Saint-Etienne, histoire de notre ville Coll. [...]

[...] Réponse : presque aucun, sinon cette anecdote. Au mois de juillet 1826, la duchesse d'Angoulême, fille aînée de Louis XVI et nièce de Charles visite Saint-Etienne. Elle se rend notamment sur le chantier en cours de la ligne qui raccordera la cité minière à la Loire. Les élus locaux ont une demande expresse à lui formuler : la ville a besoin d'une nouvelle paroisse : sa population ne cesse de grandir, et Saint-Etienne s'étend à n'en plus finir. La demande est transmise, et son oncle le monarque Charles X donne son accord. [...]