Les routes et autoroutes

Résumé du document

La décision de créer une route est prise à la suite d'études économiques et relève souvent de considérations politiques; les arguments qui la motivent sont divers : nécessité de désenclaver une région ou une ville, de répondre à une demande croissante du trafic incompatible avec la voirie disponible, d'améliorer la sécurité dans certaines zones.

Une étude d'avant‑projet est alors réalisée, au cours de laquelle le projeteur recherche le tracé le moins onéreux globalement, compte tenu du coût d'achat des terrains, de la nature des travaux et des différentes contraintes liées au site (topographie, nature des sols, brèches à franchir, nature du bâti et du foncier, éventuelle protection du site envisagé). Pour établir le tracé, il doit respecter un certain nombre de règles, précisées dans un ensemble de textes normatifs et définies en fonction de la vitesse de référence du projet - elle-même dépendant de données liées à la sécurité : rayon minimal des courbes pour éviter les effets d'une trop grande force centrifuge et longueur maximale des parties rectilignes (à ce sujet, il est à noter que, pour casser la monotonie et atténuer l'éblouissement la nuit sur les autoroutes, les parties rectilignes sont le plus souvent remplacées par des courbes de très grand rayon, supérieur à 5 km).

Extraits

[...] L'évolution vers la «route intelligente» sera vraisemblablement assez lente. [...]

[...] Le matériau pierreux, reconstitué à partir de ses composants, subit d'abord un séchage pour perdre pratiquement toute son eau (nuisible à la bonne adhérence du bitume aux grains), puis est porté à une température de l'ordre de 130 à 140 dans la centrale, avant d'être malaxé avec le bitume. Le mélange, transporté par camion, est mis en œuvre par une machine, le finisseur, puis compacté. Les couches de surface en béton de ciment sont réalisées à l'aide d'un béton classique; tous les 5 ou 6 la dalle est sciée sur une hauteur du quart ou du sixième de son épaisseur pour permettre au matériau de faire son retrait sans provoquer une fissuration anarchique. [...]

[...] Les contraintes Ces caractéristiques doivent être ajustées pour obtenir un ensemble harmonieux pour l'automobiliste. Le projeteur veille également à ce que la route ne comporte pas de «perte de tracé», cest‑à‑dire d'endroit où le conducteur perd la vision de la route à courte distance. Il examine également avec précision le problème de l'évacuation de l'eau en tout point de la chaussée. Le projet géométrique est complété par la définition et le positionnement des échangeurs entre autoroutes (en forme de trèfle, de losange ou de trompette), des diffuseurs d'échange avec la voirie extérieure, des aires de service et des ouvrages de toute nature. [...]

[...] Il convient donc de «gérer» la route. Il faut régulièrement mesurer l'évolution de ses caractéristiques physiques (des appareils spéciaux existent): des logiciels puissants facilitent la mise en place de procédures permettant de programmer les interventions à effectuer, leur localisation et leur nature; des techniques de renforcement ont été mises au point pour des chaussées dont la structure est devenue inapte à supporter le trafic actuel. Depuis quelques années, les couches bitumineuses des surfaces usées peuvent être régénérées par scarification, chauffage aux infrarouges, reprofilage et compactage. [...]

[...] Par ailleurs, il faut veiller à ce que les caractéristiques antidérapantes de la surface soient satisfaisantes: celles-ci dépendent de la macrorugosité, qui correspond à la grosseur de grain apparente, déterminant l'aptitude de l'eau à être évacuée entre le pneumatique et la chaussée, et de la microrugosité, qui correspond à des aspérités minuscules de la surface des grains, permettant de crever le film d'eau assimilable à un lubrifiant favorisant le glissement retenu par les forces de tension superficielle. 10) L'évolution des revêtements C'est en France que, au début du XIXe siècle, on réalisa le premier revêtement en asphalte. Cet exemple fut suivi par les capitales européennes. [...]