Le plan des thermes de Caracalla

Thèmes abordés

Arcitecture, plan, thermes, Caracalla, Rome, Circus Maximus, civilisation impériale romaine, natatio, frigidarium, tepidarium, caldarium

Résumé du document

Ce document présente le plan des thermes de Caracalla, à Rome près du Circus Maximus, inauguré par Caracalla en 216 apr. J.-C. Les thermes constituent un ensemble de bains caractéristiques de la civilisation impériale romaine...
Aujourd'hui, il s'agit de l'édifice thermal antique le mieux conservé de l'empire romain.
En quoi ces thermes impériaux se distinguent-ils des autres ?

Extraits

[...] Privés ou publics, ils illustraient à la fois un marqueur social en étant un lieu de rencontre et de discussion, mais aussi un lieu de détente. Aujourd'hui, il s'agit de l'édifice thermal antique le mieux conservé de l'empire romain. En quoi ces thermes impériaux se distinguent-ils des autres. Tout d'abord, ces thermes disposent d'une enceinte, de forme carrée, constituée d'un portique sur le côté nord est et sur les côtés nord est et sud est se trouvent deux absides symétriques. [...]

[...] De plus, l'orientation des thermes est conçue pour que les bains chauds, caldarium, profitent au mieux de la chaleur du soleil, comme c'est le cas d'ailleurs pour tous les grands thermes de la période impériale tels que ceux de Trajan réalisés en 109 apr. J.-C. Cet axe central marque le point de symétrie puisque de chaque côté de ces bassins, nous trouvons la même répartition des salles. Par ailleurs, un autre axe, perpendiculaire à l'axe central, s'articule sur le frigidarium flanqé de deux palestres. Cette disposition dite en croix est complétée d'autres salles telles que le vestiaire (apodyterium) ou vestibules d'entrées. [...]

[...] Par ailleurs, les thermes de Caracalla offrent une variété d'activités autres que celles des bains. En effet, au sud ouest les thermes sont flanqués d'un stade faisant face au caldarium et d'une bibliothèque séparée en deux salles de part et d'autre du stade, construites en même temps que les thermes. Ils sont également constitués de palestres permettant des activités sportives. Les thermes de Caracalla s'inscrivent dans la tradition de ceux de Trajan, c'est-à-dire la monumentalisation d'un grand style impérial à plan axial et symétrique, avec une série de salles d'activités annexes. [...]