Les consommateurs manipulés par l'inflation masquée

Résumé du document

Il y a trois ans, le magazine LSA avait défrayé la chronique en inventant le terme d'« inflation masquée ». Ces hausses de prix que les experts ne calculent pas mais que les consommateurs ressentent tout simplement parce qu'elles proviennent des innovations. Autrement dit, il s'agit de l'évolution des prix entre les produits sortants des linéaires et ceux débarquant [...] de comprendre la baisse du pouvoir d'achat ressenti par les consommateurs et enfin de savoir si aujourd'hui la politique est la mieux placée pou contrer cette illusion (...)

Extraits

[...] Début 2004, les consommateurs ont repris confiance et ont eu le sentiment d'une amélioration de leur niveau de vie. Pourtant, l'enquête TNS-SOFRES réalisée en août 2004 montre que 51% des français estiment que leur pouvoir d'achat est moins élevé par rapport à la rentrée dernière. L'anticipation d'une baisse de pouvoir d'achat est majoritaire dans la plupart des catégories sociales et encore plus dans les classes d'âge actives. Depuis novembre 2004, de nouveau le sentiment d'une baisse du pouvoir d'achat s'amplifie. [...]

[...] Depuis 2005, l'inflation perçue est relativement stable. Les raisons avancées pour expliquer ce décalage L'augmentation des prix de produits spécifiques particulièrement visibles : les ménages se focaliseraient sur l'évolution des prix de quelques produits spécifiques (produits alimentaires, tabac, énergie, loyer et charges, certains services comme l'éducation, les loisirs, les soins aux ménages) pour se forger une opinion sur l'évolution générale des prix. En revanche, aucun bien manufacturé ne serait pris en compte dans la perception des ménages, alors que ces produits représentent 30% de l'indice des prix de l'INSEE. [...]

[...] Pourquoi les consommateurs pensent que les prix ne cessent d'augmenter ? Comment certains marchés progressent en valeur et stagnent en volume ? Le panier de la ménagère comprend désormais de nouveaux produits : le mobile, les lingettes, l'abonnement à l'ADSL, etc. Cependant, les prix à la caisse sont gonflés par le passage à l'euro, les taxes, les 35 heures, le coût des matières premières et la valeur du dollar, aujourd'hui à 1,35 ! Néanmoins, ces facteurs ne protègent pas les consommateurs de la sensation de perte d'achat. [...]

[...] Au centre, des consommateurs pessimistes et obsédés par les prix, qui ressentent une hausse des prix de plus en plus importante, d'autant plus que les industriels, les distributeurs et les pouvoirs publics débattent sur la nécessaire baisse des prix des produits de marque. La montée des MDD, du hard discount et des marques premiers prix confirment les difficultés des marques et l'importance du prix pour les consommateurs. Ainsi, ces derniers sont en quête d'achats plaisir et recherchent notamment des produits innovants, souvent plus chers. En effet des consommateurs considèrent l'innovation comme un élément important. [...]

[...] Pour conclure, d'un coté, les consommateurs ressentent une véritable baisse de leur pouvoir d'achat et de l'autre, les industriels, le gouvernement et la grande distribution masquent ce phénomène en jouant sur la guerre des prix pour maintenir la consommation de leurs clients. La place des prix dans les priorités des enseignes est évidemment très variable. De manière schématique, les enseignes se répartissent en deux groupes. D'autre part, certaines enseignes misent sur l'innovation de leurs produits et d'autres sur le sens de leurs campagnes publicitaires. Quant à l'INSEE, elle publie une inflation plus basse que celle ressentie par les consommateurs. [...]